Pak-Jeong Kyumin

La jeune femme se retourna vers l'appareil, la petite lueur rouge confirma son fonctionnement.
-On devrait être tranquilles un moment cette fois.
Kyumin se dirigea en claudiquant vers le réfrigérateur et en sortit deux petites bouteilles de verre, avec une moue de déception.
-De l'eau gazeuse?
-C'est une planque, pas un palace, estime-toi déjà heureux de pouvoir boire frais.
Le coréen s'installa difficilement sur le divan, sa compagne d'infortune prit la trousse de premiers soins rangée dans son sac à dos.
-Vire ce T-Shirt et tourne-toi, tu vas cradoter le canapé de tonton.
Il s'exécuta.

Son dos criblé face à son infirmière improvisée, le jeune homme grognait à chaque fois qu'elle retirait un éclat, les mettant dans un bol.
-On doit faire profil bas quelques jours, tonton nous enverra quelqu'un quand la piste aura refroidi. D'ici là, interdiction de sortir... Même pour toi.

Kyumin ne la voyait pas, mais sentait à l'intonation de sa partenaire qu'elle souriait, ça devait faire un moment qu'elle n'avait pas du sourire.

Un long silence s'installa.

-Dis, le rat, on a eu chaud, hein? Cette sortie, la fuite, le type avec ses shrapnels, c'était complétement ouf...
Tu... Enfin vu qu'on est là pour un moment... Tu pourrais me parler de toi?
Mon oncle t'aime bien, et tu m'as sorti de ce merdier, mais j'aimerais en savoir plus...

Le jeune homme  poussa un long soupir.
-C'est pas très joli comme histoire, tu vas pas aimer.
-Mec, je suis une pute, la gagneuse de tonton, je pourrais écrire des livres sur tous les trucs dégueulasses que j'ai vu ou subi. Je tente ma chance avec la tienne.

Il se retourna, Le visage tuméfié de l'apprentie soigneuse perçait d'un regard clair, malgré les marques de coups et de mauvais traitements, les cernes des nuits de cauchemar, elle était encore belle. Mais ce regard, ce regard, c'était le regard de ceux qui ont survécu à l'enfer. Kyumin eu un frisson.

-Ok, si tu veux.
Je suis né en prison, en Corée du Nord, dans un camp de travail. Mon grand-père avait plastiqué une grosse huile du régime, alors ils ont envoyé toute la famille dans un camp, après l'avoir fusillé. Trois générations de bannis pour laver le crime.

Ma grand-mêre n'a pas tenu un mois aux champs, ma mêre a eu la chance qu'on lui permette d'accoucher, et qu'on lui laisse son fils, pour avoir la troisième génération tu vois.
Mon père est parti à la mine, on ne le revoyait quasiment jamais vu qu'il travaillait sans relâche pour essayer de nous préserver, il a tenu 4 ans à ce régime, puis un garde lui a mis un mauvais coup, il ne s'est pas relevé.

J'allais à l'école le matin, si on peut appeler ça comme ça, où on nous rappelle sans cesse que nous sommes des criminels et que l'on doit purger nos fautes par une vie de travail et de loyauté, blablabla.
Et l'après-midi on nous crevait aux champs, je transportais du fumier dans des paniers, sur des kilomètres, sans eau, pour une pauvre galette de maïs bouilli.
Je m'en sortais un peu mieux que d'autres parfois, quand on m'envoyait chercher des plantes dans la montagne, j'étais doué, je dépassais souvent le quota, avec ma mère en otage dans le camp, ils savaient bien que je n'allais pas essayer de m'enfuir.
C'est comme ça qu'ils nous tenaient.

Il y avait les autres enfants aussi, on nous force à nous dénoncer, à nous entre-dévorer pour quelques miettes de pain.
Mes "camarades" m'avaient pris en grippe, je travaillais mieux en cueillette, alors les gardes les frappaient plus souvent, pour les motiver à me suivre.
Puis un jour l'un d'eux m'a repéré, quand je changeais de forme...''
Kyumin fit silence, de nombreuses images passant devant ses yeux, il prit une inspiration et se racla la gorge pour se reconcentrer.

''Quand mon alter s'est réveillé j'avais trois ans, ma mêre m'a battu comme plâtre dès que je me suis reformé.
Notre famille n'avait pas manifesté d'alter avant moi, j'étais le premier. Je ne me souviens pas très bien de mes premiers essais, toujours surveillé par ma mêre, pour éviter les gardiens ou pire, les autres prisonniers.
Je m'entrainais seul, quand j'étais envoyé dans la montagne pour les plantes, c'était le seul moment, je partais au loin, chassais les plantes et mangeais ce que je trouvais. Jamais pris, personne ne pouvait me trouver en pleine forêt, je savais même appâter les petits prédateurs avec un rat isolé, pour lui sauter dessus avec la nuée au complet...
...J'étais bon à ça.
Mais y a eu cette fois, ma mêre s'affaiblissait, alors que je toisais les autres enfants avec mon régime dans la montagne, j'étais fouillé à l'heure du retour de cueillette.
J'avais un don qui m'aidais à survivre, mais je ne pouvais pas en faire bénéficier celle qui s'évertuait à me protéger.

Alors un soir j'ai quitté le dortoir, en passant sous les planches, pour voler de la nourriture dans la réserve...
-C'est là que tu t'es fait repérer?

-Non, pire, j'ai réussi.
J'ai rapporté de la viande sêchée, tout ce que je pouvais emporter dans mes gueules, pour qu'elle reprenne des forces.
Elle ne m'a pas frappé en se réveillant, elle a pleuré en silence, englouti la viande et m'a giflé.
Je me souviens de cette fois-là, d'une main frêle et sans puissance...
Alors je suis sorti le soir suivant, et celui d'après, et encore après. Mais le dernier soir j'ai été imprudent, et je n'ai pas surveillé mes arrières.
Un gamin, comme moi, un peu plus petit, m'a vu me diviser. Il a hurlé. Il s'est mis à courir et je l'ai rattrappé en meute, il a basculé et je me suis reformé. Il continuait d'hurler alors que je matraquais son crâne à coups de poings pour le faire taire, J'ai frappé pour tuer, pour qu'il ne parle pas.
Mais rien à faire, quand il s'est tu, les gardes étaient sur moi, et on m'a jeté dans un trou...
Le gamin avait survécu, et m'accusais de cacher un alter. Ma mêre jurait que non. Ils m'ont torturé des jours, pour que je parle, ou que je me change pour fuir.
Soit le gamin mentait, soit c'était nous.''
Il essaya maladroitement d'ironiser sur le fait qu'il a toujours un petit orteil mobile, que c'était un élément de doute.
''Si je parlais, ou me changeais, nous serions tués, ma mêre et moi, pour avoir menti.
Si je tenais, impossible de savoir ce qu'ils feraient de nous après une telle accusation.
Si je fuyais, j'allais vivre et ma mêre serait tuée, ils l'auraient faite souffrir, ils savent bien faire ça.''
Le jeune homme pointa du doigt son dos meurtri, et marqua un silence. Bloqué dans sa parole, il regarda au loin, cherchant ses mots.
''Elle a choisi à ma place.
Ma mêre.
Elle s'est ouverte la gorge, au champ, avec une serpe. Pour que je puisse fuir...

J'avais douze ans..."

Il marqua une nouvelle pause, longue, trop longue. Sa compagne rompit le silence.

"-Fini, j'ai viré tous les petits bouts, désinfecté et pansé, bouge pas trop et ça devrait tenir. Par contre j'suis morte, et il est tard, on en reparlera demain ok?"

Kyumin opina du chef, continuer cette histoire demain.

De la fuite vers le sud, des vols pour manger, de la fuite perpétuelle, des mafias, du sang, de la douleur, de la survie...
Oui, on en reparlera.



Quelques jours plus tard

-Ho le rat ! T'es où encore ?

Le silence en seule réponse, la jeune femme fit quelques pas dans la pièce principale. Personne.
La lumière du matin naissant peinait à percer la pénombre par cette unique lucarne qu'elle fixa du regard.
Une couche de crasse ocre tapissait la petite vitre.

-''Il faut la laisser ainsi, qu'elle reste opaque, et pas de lumière électrique, compris ?''
Fit-elle en imitant l'intonation du coréen.

-C'est pour éviter les curieux, tu as tendance à attirer l'attention.

Kyumin se tenait dans le petit coin cuisine, servant un grand café, jetant un œil aux formes de sa camarade de planque, vêtue d'un seul grand t-shirt baillant de toutes parts, un vêtement de sport trouvé dans un des placards.
Restes d'un prédécesseur sûrement plus amateur d'haltérophilie que de ballet classique.

-Plains-t'en, dit-elle, amusée, en empoignant la tasse tendue. Tu es mal placé pour parler, Monsieur-je-finis-toujours-à-poil.
-Déjà vu des rats porter des caleçons ?
-Oui, rouge, si on va à Tokyo je te le présenterai, il est sympa, un américain.

Devant l'air ébahi de son interlocuteur, elle appuya ses dires en silence, haussant les épaules la main tendue vers lui, pour l'inviter à relever son mot d'esprit.
Rien.
Il gardait un regard figé, sa tasse à la main, sans bouger, tel un lapin pris dans les phares d'une voiture.

-Laisse tomber.

Elle se lova dans le fauteuil, et réceptionna une tartine grillée envoyée par son cuisinier improvisé, et un long moment les deux se regardèrent en silence, puis Kyumin détourna les yeux pour surveiller sa casserolle.

-C'est pas que je veuille critiquer ta popote, mais riz, azukis, boites de légumes et jus d'orange ça devient lassant, tu bouffais que ça à Séoul ?

Kyumin lança un regard à la jeune femme qui lui répondit d'un sourire. Il secoua lentement la tête d'un air amusé.

-Ouais, on vivait dans une sorte de squat, on passait par un ancien souterrain de maintenance.
Il y avait une salle, un peu comme ici, avec un gros placard où on entreposait les vivres et du pognon.
Mon mentor dormait dans un lit sommaire, un truc fait avec des planches et des coussins, j'avais galéré pour rapporter un clic-clac en pièces détachées.
On avait tout nettoyé et tiré une dérivation pour avoir l'électricité, on était pas mal, pour une planque dans un ancien égout.
-Un égout ? Comme les Tortues ?...Laisse...
-...Je connais les Tortues, j'avais même le jeu, qu'est-ce que tu crois ? C'est Glitch qui me l'avait offert.
-C'était ton mentor tu m'avais dit, la nana bizarre qui t'as tout appris.
-Exact, c'est elle qui m'a trouvé à Séoul, plus ou moins...
En rapide, j'avais découvert une planque, j'avais quoi?Treize ans ? Enfin bref, il y avait personne et j'ai essayé de piquer quelques trucs, nourriture, un peu de fric, ce genre de trucs.
Et elle m'est tombée dessus, je ne l'avais pas repérée, elle a ''glissé'' sur moi, et m'a rattrapé, j'ai voulu me changer pour fuir mais même en forme rat, elle m'a coincé.
Une lame appuyée sur moi sur le sol d'une chambre miteuse, j'ai cru qu'elle allait me tuer.
Elle m'a forcé à redevenir humain. J'étais coincé sous elle, sans armes, sans habits, sans courage, noyé dans les supplications et les pleurs, et elle m'a lâché en voyant mes cicatrices.
''Sorti de ta cage, hein, petit rat ?''

Elle avait trouvé un certain potentiel chez moi, selon ses dires, mais j'étais un ''Gamin sans cervelle, inutile et maladroit''. Contre ma vie, elle m'a offert un boulot.
Je n'avais nulle part où aller, après tout.

Je ne sais pas comment elle s'appelait en vrai, son surnom c'était Glitch, parcequ'elle semblait glisser quand elle attaquait, un vrai fantôme. Elle m'a tout appris.

***

''Tu es un animal. Tu dors, tu manges, tu chies. Rien de plus. Maintenant que tu es à moi, petit rat, fini le parasite, tu vas m'être utile.
Je vais te dresser.
Tu vas apprendre, dans la douleur, mais tu vas apprendre.''

***

-''Et j'ai appris, durant trois ans. J'ai partagé sa vie, à la suivre dans les quartiers. J'ai appris à me cacher, à savoir où et quand aller et venir avec le flux des foules, et le japonais, vu que Glitch venait de chez vous.

Il y avait les contrats. Les chinois pas mal, ils payaient bien. Les locaux pas trop, ils préfèrent rester entre eux, pas les meilleurs clients.
Et les japonais.
J'apprenais avec mon mentor, formation accélérée, pour parler avec les clients. Je lisais, je regardais des films, et on jouait sur une vieille console d'une époque lointaine.
On pouvait passer des nuits entières sur notre jeu, à jouer des flics en jeans qui tabassent des punks, assis sur le clic-clac, avec notre télé carrée.

Elle était bizarre, Glitch, changeante. Très.

C'est aussi elle qui m'a formé au corps-à-corps, comme je peux quasiment pas porter d'arme avec mon alter, on s'est concentrés sur la technique.
Et bien sur la puissance.''

Kyumin écarta les bras, il était torse nu, avec un air faussement supérieur, exhibant une silhouette athlétique.
La jeune femme pouffa de rire, le traitant de vantard.

-Plus sérieusement, elle m'a plus appris à utiliser mes capacités sans mon alter qu'avec, la nuée de rats je l'ai développée au fur et à mesure du temps.
-Et c'est quand, tu sais, la première fois que tu as du tuer quelqu'un ?

Il ne répondit pas de suite. Et prit un air grave.
-Très tôt, un japonais. Un petit escroc qui avait doublé un yakuza.
On l'avait eu facilement, il était complétement ivre, seul, et Glitch l'avait attiré dans une ruelle. Elle n'était pas très belle, mais ''la faim revoit les standards à la baisse''.
Elle m'a posé un ultimatum après l'avoir battu à mort, du sang sortait des ses oreilles et de son nez.
Soit je l'achevais avant qu'il ne passe l'arme à gauche, soit il canait de lui-même et mon mentor m'abandonnait à mon sort, quitte à revenir me tuer si j'essayais de la retrouver.

Quand j'ai frappé avec le couteau, Glitch m'a embrassé et on est rentrés à la maison.

Pour la petite histoire, je n'ai jamais vraiment su s'il était agonisant ou déjà mort quand j'ai enfoncé la lame dans son torse...''

Il se remit à sourire et vida sa tasse d'un coup sec, avant de tendre la main en direction de celle de la jeune femme.

-Je t'avoue là, je n'ai plus trop envie de parler, et ton café doit être froid...

Sans mot dire, elle posa sa tasse, pris la main du coréen, et l'entraîna avec elle sur le fauteuil

-Alors ne parle pas...





Fin de planque

-...Non, garde la main ouverte. Intérieur. Extérieur en remontant... Gorge... Genou plié. Appuie avec ta hanche, pas ton épaule. Voilà.
Maintenant, le mouvement en entier, vas-y.

Dans un souffle, sa partenaire l'attrapa en retournant sa prise, et le fit basculer violemment sur le sol.

Sblam!

-Hung ! Bah voilà, t'as pigé le truc. Allez pause.

La jeune femme haletante opina du chef, Kyumin se releva et se dirigea vers la cuisine en s'étirant. Il prit la théière et la remplit d'eau, avant de sortir une boite métallique bleue d'un placard, d'où sortit à l'ouverture, une douce odeur de bergamotte.

-Enchaîne le plus possible, si tu viens au contact, frappe et projette, ne laisse pas respirer l'adversaire, sonne-le et fuis.
-Ok.

Elle fit une pause.

-Merci au fait... De m'apprendre...
-Pas de quoi. Tonton m'a payé pour te mettre à l'abri le temps qu'il revienne au Japon, si tu peux te défendre seule, ça me facilite la tâche.
-Oui, c'est vrai... La mission.

Le coréen vit un regard de déception de sa compagne, cela faisait deux semaines qu'ils vivaient enfermés dans cette chambre cachée, partageant des histoires, des entraînements, et quelques moments de plaisirs partagés.
Tout était simple, mais éphémère.
S'il y avait bien une règle importante à suivre dans ce milieu, c'est que l'affect n'y a pas sa place, l'entente, la complicité, le sexe, peu importe, tant que tout reste détachable.
On ne peut pas fuir avec un boulet aux pieds.
Il ne répondit pas.

-C'est pour ça que vous êtes séparés avec ton mentor ? Pour ne pas trop vous attacher ?

Kyumin servit les tasses de thé avec un sourire moqueur aux lèvres.

-Elle était malade, depuis le début. Un truc aux poumons, impossible à soigner. C'est peut-être pour ça qu'elle m'avait choisi.
Sa manière tordue de "passer le flambeau".
On a navigué quelques fois entre la Corée et le Japon pour affaires, et j'ai fini par me baser ici en priorité, même si vous payez souvent moins, vous savez être plus discrets.  
Elle est morte il y a deux ans, mais elle a eu le temps de me faire entrer dans le milieu par la petite porte, et dieu sait que les yakuzas sont des gens selects dans leurs fréquentations...

Il s'arrêta, un bruit de portière venait de se faire entendre. Il fit signe à la jeune femme de se décaler dans la pièce, et se plaça derrière la porte. Couteau de cuisine dans une main, le regard rivé sur l’œilleton, il scruta l'étroit couloir où apparut un colosse d'âge mûr en costume.

Il est là.

Le gorille argenté frappa à la porte. Le travail était bientôt terminé...




Deux mois plus tard

Assis au bar, Kyumin regardait distraitement la télévision depuis son tabouret, une pinte de bière à la main.

-Bonsoir Monsieur.

Il se retourna, et vit un gamin aux cheveux courts, tenant un petit colis tendu dans sa direction.

-On m'a dit de vous donner ça.

Sans mot dire, le coréen prit le paquet et tendit un billet au petit coursier qui s'inclina avant de s'éclipser.
Le paquet était léger, papier kraft. Il révéla un petit téléphone portable, les GSM à très bas prix sorti des rayons d'un buraliste quelconque, avec une carte prépayée rechargeable en liquide.
Non sécurisé, avec un seul numéro inscrit sur le répertoire.
Le tout accompagné d'une carte, un coupon de papier épais noté au stylo rouge.
Un symbole simpliste fait de trois simples ronds griffonnés.

La tête d'une célèbre souris...