N'ayons pas peur du noir ! - Leonidas Ascaret

Sebastian, le meilleur ami de Leonidas, fut pendant quelques secondes perdu dans ses pensées, repensant à leur passé alors qu’Andreas, un de leurs amis, désirait en savoir plus.

« Tu sais, Leonidas n’a pas tout le temps était comme ça. En fait, je ne pense pas qu’on naisse comme ça. Ni comme un héros, en fait. Mais ça, tu t’en doutais sûrement déjà. Je suppose ? Quoi qu’il en soit, mon point est qu’à son enfance, il était quelqu’un d’agréable, de gentil. Surtout avec moi ! On m’a rapidement fait comprendre que j’étais un sans alter. Autant dire que j’ai ressenti de la jalousie pour beaucoup de monde, et qu’on me faisait comprendre dans quelle situation j’étais. Et notamment pour lui. Mais lui… Il a réussi à me faire accepter ça. Il a toujours veillé à ce que je ne me sente pas inférieur à lui. Il me traitait comme son égal, comme son ami. Il m’a défendu face à de nombreuses personnes qui n’hésitaient pas à jouer de leur alter pour se moquer de moi. J’crois qu’il a en fait porté toute la haine que j’aurais dû avoir pour mes harceleurs à ma place.

Parce qu’il était avec moi, toujours avec moi, il n’a eu que peu d’amis. C’est bizarre quand j’y pense. Je ressentais en lui l’envie de s’ouvrir aux autres, de se faire d’autres amis, d’agrandir notre cercle en fait. Bon on en a eu d'autres, mais pas beaucoup. Il refusait de me délaisser pour d’autres. Si on ne m’acceptait pas, il ne les acceptait pas. Je pense que tu le comprends à travers ce que je raconte, il était un véritable ange gardien pour moi. Mais tu sais, tous ces gens qui m’ont rejeté, ils aspiraient à devenir des héros pour la plupart. Et je crois qu’il a perçu un truc à travers ça. Quelle vision avoir des héros quand on se dit que plus jeune ils ont déjà causé plus de mal qu’autre chose à de nombreux camarades de classe durant leur enfance, voir ont détruit des vies ? Evidemment, les mentalités évoluent dans le temps. Mais quand on est enfant, et qu’on remarque ça… Je crois que ça laisse une trace. Et que ça lui a laissé une trace indélébile dans son esprit. Je me risquerais même à dire que ça a été la base, les fondations d’un chemin dévié pour quelqu’un qui aurait largement pu choisir la voie de l’héroïsme. En tout cas, quelqu’un qui pour moi, en avait l’étoffe vu son comportement avec moi.

J’devrais ensuite t’évoquer un passage assez marquant de sa vie. On a fait un voyage en Grèce quand on avait 12-13 ans. Un super voyage ! Mais c’est également un passage de sa vie où son alter se faisait de plus en plus présent. Il le découvrait de plus en plus. Pas seulement de petites bribes comme il avait pu le voir avant. Il commençait vraiment à goûter à un échantillon de l’étendue des possibilités que cela lui offrait. Le problème, c’est qu’il n’avait pas encore conscience des limites qui lui étaient imposées par le destin. Enfin, jusqu’à ce voyage. Et ça n’a pas été une expérience des plus agréables à vrai dire.

Pendant cette période, mon ami était en train de découvrir sa capacité à produire diverses formes plus ou moins solides grâce à sa matière. Evidemment, curieux comme il était, il voulait toujours en faire plus, savoir jusqu’où il pouvait aller. C’est pourquoi il s’amusait à faire quelque chose de tout simple : des bulles. Le but était de faire la plus grosse bulle possible. Ça pourrait paraître idiot, un peu, dit comme ça, hein. Mais dans le cas de son alter, c’était idéal pour constater ses limites et un aperçu de l’étendu du pouvoir qui lui a été offert par la nature. Evidemment, il se trouvait qu’il avait commencé à faire ça sans surveillance, à l’abri des regards. Mais plus elle grossissait, plus il commençait à ressentir une faiblesse dans son corps. Un début de déshydratation en fait, qui lui fit perdre sa concentration et ensuite le contrôle de son alter. La bulle lui échappa donc, et évidemment il tenta de reprendre le contrôle. Sauf que ça a un peu dégénéré, pour des conséquences trop grosses. La bulle qui s’échappait alla directement au milieu de nombreux passants, attirants bien des regards et interrogations, alors qu’il courrait après. Il aurait bien vite eu de l’aide, mais sans le vouloir, il fit éclater cette bulle.

Le liquide collant, visqueux, s’est propagé sur des gens, non sans provoquer une petite blessure à cause du choc lié à l’éclatement de la bulle et la vitesse de projection de cette matière. Rien de grave, mais bien des gens l’ont blâmé pour ça. Bon en même temps, vu toutes les réglementations, la réaction était normale. Mais certains n’ont vraiment pas été tendres avec lui. Il y a notamment une réaction violente de quelqu’un suite à cela. Il a projeté de l’eau bouillante à l’aide son alter sur mon ami. Je me suis dépêché de le rejoindre afin d’essayer de calmer le jeu, réussissant malgré mon jeune âge à faire réaliser à la personne qui l’avait blessé qu’il ne s’agissait que d’un gamin de 12-13 ans. Il est resté sans voix, et s’est contenté de s’éloigner sans exprimer aucune excuse ni à lui, ni à quelconque proche, avant de fuir à toutes jambes. Un lâche, qui n’assume pas ses actes. Son acte a été la cause de la grosse trace de brûlure sur son visage.

En réalité, il s’agissait de quelqu’un qui était en cavale et qui avait sûrement dû croire que ceux qui étaient à sa recherche l’avaient retrouvé et avaient donc utiliser un alter pour l’arrêter. Son réflexe a donc été de se défendre afin de prendre la fuite. Quoiqu’il en soit, cette personne a apparemment fini par être arrêtée, mais Leonidas lui se retrouva à l’hôpital.  La quantité d’eau et la chaleur de celle-ci avait été particulièrement intense, surtout pour quelqu’un de cet âge. Ainsi ébouillanté, il a eu droit à un traitement important, mais n’en est pas resté sans une cette imposante marque sur son visage et son cou. Evidemment, il y a eu enquête sur les faits suite à cela, mais a rapidement été laissé tranquille par les forces de l’ordre. De son côté, ce n’était qu’un accident involontaire au final. Un accident causé par la curiosité d’un jeune ado, découvrant sa personne.

Je crois cependant que la blessure la plus profonde liée à cet événement n’est au final pas celle physique. Il s’est habitué rapidement à sa cicatrice, et était quand même content d’avoir pu apercevoir les limites qui lui étaient imposées afin de ne pas reproduire les mêmes erreurs. Enfin, il n’avait pas réalisé de suite cette histoire de déshydratation, mais il ne tarda pas à le comprendre grâce à ses parents et autres. Bref, tout ça pour dire que la réalité, c’était que sa véritable blessure était psychologique. Le rejet des gens, la réaction de cette personne qui lui a infligé cette brûlure, le manque de compassion envers lui, dit fautif, l’ont touché de façon importante. En tout cas, il était conscient que son alter faisait parti de lui et qu’il avait tout intérêt à maîtriser ça. Mais je crois surtout qu’il était motivé à faire accepter son don à ceux qui n’y faisaient pas confiance, sachant que la noirceur de sa capacité faisait de lui quelqu’un d’assez ténébreux. »

Son erreur avait cependant été de croire que les gens n’avaient pas confiance en cet alter, alors qu’ils n’avaient pas confiance en lui avant tout. Son obstination et son caractère évoluant selon ce qu'il pensait en faisait quelqu’un de plus en plus difficile à vivre avec le temps, surtout dans une telle tranche d’âge.

« Tout ça, à cause d’une malheureuse bulle…

Nous avions pris des chemins différents par la suite, chacun dans un lycée différent. Présence d’alter ou non oblige. Pour autant, nous n’avions pas perdu contact. Non, on était toujours aussi proche. Si bien qu’on avait décidé, vers nos 18 ans, de partir au Mexique. Je rêvais d’y aller. Je suis originaire de là-bas, tu sais ? Eh bien c’est lui qui a pris les devants pour me permettre de réaliser ce souhait. Si les premiers jours s’étaient bien passés, on peut dire que la situation a assez vite dégénéré. Nous avons été pris à parti par un groupe de vilains, qui, d’après ce que j’avais compris, était en situation difficile à ce moment car devenu trop populaire, il était trop traqué par les héros et manquait de moyens à cause d’eux. Ce fut lors d’une balade nocturne, lorsqu’on rentrait à notre hébergement, après avoir dîné dans un restaurant. De part le nombre d’assaillants, la différence de niveau et le fait que je sois sans alter, Leonidas a rapidement été vaincu. Apparemment, nous n’étions pas les premiers à avoir subi un tel sort. Cependant, je crois que c’est l’Ether Noir qui a permis à ce qu’on échappe à une sentence telle que la mort. Ils ont été intéressés par ça. C’est pourquoi ils n’ont pas hésité à nous kidnapper et à nous retenir prisonnier pendant de longs mois...

Leur but ne résidait pas  forcément dans une histoire de rançon. Ils voyaient plus loin, plus efficace à leurs yeux. Ils ont pris le soin d’entraîner de force mon ami, ainsi qu'à lui faire goûter au crime, tout en profitant du fait que je sois sans alter pour m’utiliser, faire du chantage avec lui. Il leur désobéissait, on me faisait du mal. Il les trahissait, on me tuait. En échange, si nous restions sages, alors nous ne vivrions pas trop mal. Ce n’était pas faux. On a été bien nourri. Leur repaire était en fait le restaurant où nous étions venus manger sans le savoir. C’est comme cela qu’ils nous ont repérés à tous les coups.  Leur chef n’était autre que le propriétaire de l’établissement. Un homme assez charismatique, et capable de passer pour un saint aux yeux d’autrui. En fait, il n’agissait jamais lui-même sur le terrain. Il se contentait de planifier et de ramener des fonds via son boulot. Et je pense que ça a été leur force pour tenir bon même si la situation était devenue difficile jusque là. »

Ils n’avaient pas été les seules victimes. En réalité, plusieurs clients ont été pris pour cibles, mais pas seulement lors de cette nuit-là. Leur méthode, à la base, était de repérer les clients afin de les dépouiller plus tard. Eux avaient été attaqués la nuit en question car ils avaient remarqué qu’ils étaient des touristes en écoutant leurs conversations alors qu'ils parlaient de chez eux, les comprenant puisque maîtrisant l'anglais. Les employés du restaurant se devaient bien de maîtriser cette langue pour pouvoir accueillir un maximum de touristes après tout. Ils comprirent donc qu'ils ne resteraient pas sur place et avaient décidé de s'y attaquer dès que possible. D’autant plus que des australiens qui ont pu se payer un voyage au Mexique, ça donnait quand même des idées quant aux moyens qu’ils avaient pour se payer ça. Leur première intention avait donc été de les dépouiller, jusqu’à se rendre compte de l’utilité qu’ils pouvaient en tirer. Leur but n'était donc pas de tuer, mais Leonidas s'était défendu, les poussant donc à agir de manière plus brutale.

« On a bien sur tenté de s’évader de plusieurs manières, mais les conséquences ont été qu’on m’a torturé, autant physiquement que psychologiquement. Mais j’ai tenu bon, toujours grâce à Leonidas. En fait, il s’est assez rapidement résolu à jouer leur jeu, ne voulant pas que je souffre plus que cela à cause de lui. Il a dû prendre sur lui au début. En effet, blesser, mettre la vie d’autrui en danger par ses propres mains, et même tuer… Quand on commence, ce n'est pas quelque chose d’aisé à supporter. On avait quand même rapidement réalisé que le chef était un homme de parole, et ce qui nous a permis de tenir bon.

De ce que j’ai compris, et de ce que mon ami m’a raconté, il est devenu leur agent, masquant son identité grâce à son alter. C’est de là que vient son idée du masque brumeux. Eux n’avaient plus besoins d’être sur le terrain, ou très peu. Non, le groupe de malfrats agissaient à des relais afin de ne jamais être à découvert et permettre à Leonidas de toujours disparaître, sans que le repaire ne soit mis à mal. Il s’est plutôt fait rapidement un nom, décrit comme une ombre apparaissant la nuit, prêt à réaliser braquage et autre. Il paraissait agir seul, mais les héros qui finirent par s’en mêler auraient été bien plus facilement maîtrisés via les agents cachés dans l’ombre. Et d’autre part, d’autres malfrats agissaient ailleurs, signalant bien leur présence pour attirer le gros des justiciers locaux. En même temps, mon protecteur, si je peux l’appeler comme ça, n’était pas aussi expérimenté que les autres et les héros l’avaient rapidement compris. Il n’était pas la menace prioritaire au final.
La stratégie n’était évidemment pas infaillible. A avoir des bâtons dans les roues à cause de personnes qui attaquent dans l’ombre, en plus d’assauts de vilains à des moments où évidemment, Leonidas apparaissait, ça éveillait les soupçons. Ils ont néanmoins pu adapter leur stratégie afin de continuer à faire fonctionner la machine, comme un véritable bras de fer entre héros et malfrats. »

Une question trottait quand même depuis tout ce temps dans la tête de Sebastian. Si enquêteurs et justiciers faisaient le lien entre ce nouveau criminel et eux, alors pourquoi n’avaient-ils pas réussis à arrêter Leonidas ? C’est une question à laquelle jamais le sombre personnage n’avait donné de réponse.

« Cependant, Leonidas n’avait pas réussi tout ce qui était entrepris. Bien souvent, il a failli être arrêté, et a subi de nombreuses blessures, ou encore a dû abuser sur sa consommation d’eau, d’autant plus qu’elle était vachement limitée par rapport à maintenant. Il risquait vraiment sa vie. Combien de fois en a-t-il été tombé malade sous l’épuisement ? Heureusement que je m’orientais vers la médecine pour avoir des bases afin de le guérir, plus ou moins. Je sais qu’il faisait ça pour me permettre de vivre en attendant de trouver une échappatoire, mais quand même…

Au fur et à mesure que le temps passait, je pouvais constater du changement chez lui. Il m’avait rapporté qu’on était recherché, mais qu’il avait l’impression que les héros n’en faisaient pas assez. Pire encore, il me disait que plus ça allait, plus il maîtrisait ses assauts. Plus ça allait, plus il semblait apprécier ça. Et surtout, plus ça allait, plus il semblait être agacé que les héros cherchent constamment à brider ses capacités, à voir que les gens ne pouvaient exprimer librement le plein potentiel de leur alter, tandis que le groupe de vilain dans lequel il avait été enrôlé de force le poussait à utiliser au maximum son propre alter. Cette sensation de pouvoir être sans retenu était grisante de ce qu’il m’a raconté. »

L’impression de Leonidas quant aux héros n’était en effet qu’une simple impression. Une manipulation de leurs geôliers. Etrangers au Mexique, leur disparition suspecte n’était pas passée inaperçu. Mais coupé du monde pendant toute une première période, ils n’avaient pu constater les moyens mis en place pour les retrouver. Surveillant les activités concernant les recherches, les criminels avaient pris le soin d’attendre qu’ils soient obligés de faire passer d’autres affaires avant cette disparition, et donc considérer des éventualités comme la mort des disparus.

« La stratégie du groupe de vilains du coin semblait faire des merveilles, bien qu’elle restait imparfaite, leur redonnant plus de moyens afin de reprendre du pouvoir là où ils agissaient, tandis que leur influence sur mon ami se faisait de plus en plus grande. Il en avait même adopté quelques expressions espagnoles de leur part. Suite à ses récits qu’il me contait lorsqu’il revenait, en plus de la réputation qui était née autour lui, je l’avais appelé « El Oscuro ». Le sombre, quoi. Il a bien aimé, et a décidé de prendre ce surnom. Bon il se contente plutôt de « Oscuro » ou de « L’Oscuro », mais c’est un détail.

En venait un moment où, las de devoir jouer la marionnette, désireux de liberté et de me refaire voir le monde au-delà de ce qu’on me limitait, il a profité d’une confiance acquise après ce dur labeur pour les trahir. La méthode qu’il avait employée, de ce qu’il m’a raconté, était comme un symbole suite à ce qu’on avait déjà vécu en Grèce. Il prenait à parti chaque membre de cette petite organisation – ou plutôt profitait d’un moment où quelqu’un était seul – pour souffler une grosse bulle d’Ether Noir dans leur dos. Et une fois qu’il avait attiré leur attention, il faisait exploser la bulle, les recouvrant de sa matière sans qu’ils n’aient le temps de réagir afin de totalement les déstabiliser, infliger une petite blessure et perturber leur vision, avant de rapidement les achever grâce à un sabre volé dans un de leurs locaux. Son alter s’évaporant et sa manie de porter des gants lui ont permis de placer les corps autre part que dans des locaux du groupe de malfrat, faisant passer les héros pour fautif.

Et pour le final, il s’était occupé du chef alors que celui-ci était en service dans son restaurant. Débarquant derrière son dos, le visage masqué par son Ether Noir, il planta le sabre dans sa cible alors que celui-ci se trouvait pour une fois au milieu de ses clients. Il laissa le sabre planté dans le corps de sa victime, repartant par là où il était rentré, avant de s’évaporer aux yeux de tous. »

C’était tel que Leonidas l’avait raconté et affirmé à son ami. Une version des faits cependant qui semblait sonner faux à l’interlocuteur de Sebastian, Andreas. Pour celui-ci, ce n’était qu’une histoire falsifiée. Et il n’avait pas tort. En effet, l’Oscuro se gardait bien de raconter ce qu’il en était réellement. Comment réussir à vaincre un à un chaque membre d’une association criminelle qui avait tenue aussi longtemps face à des héros expérimentés et qui avaient su garder le duo pour eux ? Était-ce par honte qu’il ne disait la vérité ? Ou était-ce en contradiction avec ses idéaux ? Quoiqu’il en soit, Sebastian ne se doutait de rien sur ce point, et se contentait d’une grossière excuse pour expliquer cela, alors que Leonidas cachait du mieux qu’il pouvait un élément de son passé qui semblait le hanter.

« Il était certes moins expérimenté que nos geôliers, et eux auraient clairement pu contrer son alter, mais ils avaient fait des erreurs tellement grossières le concernant. Lui accorder leur confiance, et réveiller en lui un « monstre » qui sommeillait... Ils avaient fait éclore la fleur du mal dont les graines avaient été plantées par le passé, et en récoltaient ensuite les fruits. Une fois cette confiance accordée, fuir ne l’intéressait plus – notamment parce que moi, je n’étais pas « libre » comme lui. C’était la vengeance qui l’avait animé.

On avait donc finit par rentrer chez nous, en Australie. On a fait l'objet d'enquêtes, on a parlé de nous... En fait, on a été pas mal occupé dès notre retour pendant un certain temps. On a donc retrouvé nos proches, soulagés. Et on a fini par raconter, plus tard sans mentir – ou presque – ce qu’il s’était réellement passé aux personnes les plus proches de nous, comme sa famille. Ses parents ont tout de suite compris ce qu’il en était : Leonidas avait fait un tout autre voyage duquel il ne reviendrait pas. Ou pas de sitôt. Ce qu’il avait vécu l’avait porté sur le chemin des criminels plutôt que sur la voie de l’héroïsme. La vie à laquelle il avait goûté, les sensations qu’il avait ressenties, ont provoqué un véritable déclic chez lui. C’est pourquoi il quitta plus ou moins rapidement ses parents, qui ne le retinrent pas malgré la déchirure qu’ils ont ressentie. Mais je crois qu’ils ont surtout eu peur de lui. Je suppose qu’aujourd’hui encore, même s’ils n’ont plus de contact, ils ne chercheront pas à l’arrêter, ou d’aider autrui à l’arrêter, mais se contenteraient simplement de prier pour qu’il change.

Moi, je me fiche de la voie qu’il a emprunté. Je lui dois la vie. Je lui dois tout. Et je lui apporterais toujours mon soutien, d’une manière ou d’une autre. Je sais qu’il s’est allié à divers vilains dans notre pays, à s’en faire un nom, se faisant donc appeler « Oscuro », contrairement au Mexique où, s'il avait certes pris ce nom suite à notre discussion, ne l'avait toujours pas utilisé, car n'était pas sur encore de continuer en tant que malfrat. Mais aujourd’hui, si moi, je suis resté ici, en Australie, lui est parti au Japon. En connaissance de l’école qui formait la crème de la crème en termes de héros, il n’a pas trouvé meilleur terrain d’entrainement et de jeu, bien que cela soit donc également très risqué pour lui. Je l’avoue, je suis inquiet, mais en même temps j’ai confiance. »

Leonidas avait en réalité fait d’une pierre deux coups en partant au japon plutôt que de continuer ses activités criminelles en Australie. Les faits de l’Oscuro étaient déjà connus au Mexique, et cette affaire avait donc permis de rapidement savoir avec quel genre de criminel l’Australie avait affaire. D’autant plus que cela tombait lorsque l’ombre du Mexique avait cessé d’agir là-bas. Le problème cependant était le risque d’avoir son identité civile découverte beaucoup trop rapidement, notamment vu tous ceux connaissant son alter avant sa disparition. Leonidas faisait donc parti des principaux suspects, mais s'est ensuite volatilisé en partant au Japon, aidé par des alliés criminels qui l'aidèrent à fuir. C’était l’occasion pour lui de disparaître des radars pendant un temps, profiter d’un anonymat civil, et de se contenter d’actes criminels suffisamment discrets afin d’être mieux préparé à ce qui lui arriverait inévitablement. Il n'avait d'ailleurs toujours pas annoncé son titre en agissant là-bas.

Sebastian cependant ignorait ce qui désormais animait réellement Leonidas. Suite à de multiples réflexions, et de sa situation, il percevait sa vie comme étant esclave de son alter. Pas que sa vie. Il percevait la société comme esclaves des alters. Il percevait les sans-alters eux-mêmes esclaves des alters. Tout cela lui paraissait être un poison dans laquelle le monde se confortait en présence de multiples héros qui, selon lui, profiteraient des vilains plus qu’ils ne les combattraient. Et ainsi abusait-il de sa capacité pour empoisonner la vie d’autrui.

« Eh ben... Alors c’est vrai… Et tu me balances tout ça comme ça ? Qu’il est devenu un criminel ? Ça ne te fais sérieusement rien ? Et tu essayes de le justifier ? Tu sais que je peux pas laisser faire ça, hein ? Toi aussi… Tu es complice d’un criminel ! »

« Ah, Andreas… Je sais pourquoi tu voulais savoir toute son histoire. Tu m’avais déjà entendu parler de ça avec lui, hein ? De toute façon, je sais que tu te faisais passer pour un ami alors que tu n’attendais que le moment idéal pour nous coincer. J’ai toujours perçu ta jalousie envers moi. Oui, c’est moi qu’il préfère. Mais tu sais, j’ai omis un détail. Si j’ai accepté de tout te dire maintenant, c’est parce qu’il est revenu passer me voir une semaine ici. Et il repart bientôt. »

Andreas. Un assistant de héros, qui s’était rapproché de Leonidas et Sebastian lors de leurs années au lycée. Un jeune homme qui s’était attaché à eux, mais qui avait ressenti une déchirure lors de leur départ sans lui au Mexique. Leur si longue absence l’avait terriblement inquiété, suivant les enquêtes du mieux qu’il pouvait, et autres événements du Mexique. Lui avait tout de suite fait le lien entre l’apparition de l’Oscuro là-bas et Leonidas vu son alter. Mais il n’avait rien dit, ne voulant pas croire les informations qui lui parvenaient. Il espérait à tout prix que ce soit une autre personne avec un alter ressemblant.

Suite à leur retour et au choix de Leonidas, il comprit ce qu’il en était. Continuant à suivre ses actions, il a guidé des héros locaux sur sa piste, sans pour autant révéler son identité civile à cause d’un attachement et d’un espoir encore présent. En est venu ce jour où il voulait à tout prix connaitre la vérité. C’est pourquoi Sebastian lui avait donné rendez-vous. Malheureusement pour lui, le duo ne savait ce qu’il en était réellement, croyant alors fermement qu’Andreas était jaloux d’eux, prêt à tout pour se venger d’une quelconque amitié qui n’aurait été que factice.

C’est à ce moment que Leonidas entra dans la pièce, un léger sourire dessiné sur ses lèvres, tendant alors la main devant lui avant de souffler une brume d’un noir absolu envahissant la pièce.

Ce fut la dernière fois que l’on entendit parler d’Andreas. Mais ses actes ne se feraient pas sans conséquences.