Flügel der Freiheit ? - 7ème étage

Le bruit de mon pied sur sa mâchoire laissa assez peu de doutes sur l'état de celle-ci, ou l'état de celui qui la portait en général, pas plus que le choc mat et extrêmement satisfaisant qui se répercuta à travers toute ma jambe. La concussion cérébrale qui accompagnait la destruction totale de sa mâchoire était clairement suffisante pour le mettre au tapis, peut-être même dans le coma. Pas le tuer cela dit, ses maxillaires avaient absorbé le gros de l'impact, mais d'une part le mettre inconscient était suffisant pour que l'as de la gâchette arrête de nous exploser les tympans à grands renforts de grenades et coups de feu, et d'autre part je préférais me dire qu'il finirait sa vie avec le souvenir de ce jour, de son échec, et une chance de rédemption plutôt que tué sur place pour avoir été au mauvais endroit au mauvais moment. Lui n'aurait pas eu autant de scrupules mais ce n'est pas une raison pour ne pas mériter les miens.

Par contre, le temps que je ramène ma jambe et retourne ma garde vers le nouvel adversaire, l'inconnu en blanc torse poil avait commencé à faire autre chose que regarder dans le vide et babiller comme un vétéran de guerre en pleine crise de SSPT. D'une part, il s'était tourné vers les deux gamins – oh, oui, un autre collégien était apparu de nulle part, Leo Oxton. Lui je le reconnaissait, il m'avait un peu impressionné pendant le tournoi des écoles, son alter avait tellement de potentiel que je ne pouvais que me renseigner – et les avaient reconnus, ce qui signifiait que lui aussi se gardait informé. Informé sur des écoliers, certes, mais au moins il ne débarquait pas de nulle part. Ensuite, il les avait jugé sans intérêt. Pire, il ne montrait aucun signe de peur ou de stress ou de quoi que ce soit après que j'ai étalé son petit camarade, sans alter. Il puait l'orgueil et la confiance en soi, ce qui certes pouvait n'être que de l’ego mal placé, mais j'avais un très mauvais pressentiment à ce sujet. Il ressemblait plus à quelqu'un qui a des raisons de se croire supérieur, on ne survit pas longtemps dans le milieu du crime avec une fierté mal placée.

Il était, par exemple, beaucoup plus menaçant de part son calme olympien que Monroe le roquet, écumant de bave et de fureur comme s'il avait la rage, une bête sauvage tout juste bonne à piquer. Lui aurait pu me faire rire quand il a déboulé, bouillonnant et aveugle à tous les adversaires sur sa route, d'autant que sa présence confirmait tout ce que j'avais deviné jusque là sur le mystère de l'héritage Snicket et signifiait potentiellement que j'allais pouvoir tout autant exercer ma revanche que terminer mon travail pour Melody, si je n'avais pas été trop concentrée sur le troglodyte. Pour être blanc comme ça, il ne devait jamais voir le soleil. En tout cas il prouva vite que j'avais raison, ego démesuré et puissance ridicule. Il me trouvait intéressante. Sans plus. Pas une seconde il n'envisageait que celle qui avait taillé son chemin jusque-là, tant dans la tour que dans le monde puisqu'il me connaissait assez pour me reconnaître, puisse être une menace. Il n'en avait rien à foutre de moi à part me regarder comme un jouet, un passe-temps, une loque.

Et de fait, sans aller jusqu'à lui donner raison sur ce point, il était un cran au-dessus des nazes sous les ordres de Monroe. Sans même un geste il a généré une multitude de projectiles rouges carmins, comme des pieux de rubis qui ont tous volé vers mes pieds. En temps normal, une attaque aussi grossière serait on ne peut plus simple à esquiver, mais d'une part il y avait beaucoup de flèches, et d'autre part à mes pieds, il y avait le corps inconscient de l'as de la gâchette. Et si je n'aime pas tuer, je n'aime pas non plus que quelqu'un d'autre tue. La mort c'est beaucoup trop définitif, c'est sans intérêt, on ne peut pas évoluer, changer, influencer le monde. En résumé, il était hors de question que je laisse le premier meurtrier venu prendre une vie que je venais d'épargner. Entre sa vie et la mienne, je n'aurais pas hésité un instant et l'aurais laissé crever mais là, j'avais encore toutes mes chances de m'en tirer, peut-être même d'esquiver la marée rouge qui emplissait pourtant la pièce.

Dans les fais non, j'avais le temps de réfléchir à un moyen de nous sauver tous les deux mais pas de l'exécuter. Replier la jambe droite, redresser le pied, envoyer ma main gauche en arrière coincer mon talon sous le bras du corps au sol, le tirer vers le haut, le saisir, envoyer ma main droite vers l'escalier, soulever le corps, laisser son poids et le mien m'entraîner, déplier la jambe gauche, tordre mon bassin pour me faire tourner. La suite aurait dû être de finir de lancer le corps du mafieu, me propulser vers le mur opposé dans le même élan, et nous placer de chaque côté de l'assaut, mais le temps a manqué. L'objectif numéro un était accompli, le mafieu vivant l'était toujours, mais c'était parce que mon corps avait servi de bouclier.

La douleur de recevoir une demi-douzaine de pieux dans les jambes dépasse de loin celle d'une flashbang à courte portée, les mots me manquent pour la décrire tant c'était insupportable, au point que même moi – ou peut-être justement parce que c'est moi, capable de ressentir plus intensément qu'aucun d'entre vous mes chairs lacérées et mes os ébranlés – j'en ai perdu le contrôle. Ma belle manœuvre d'évasion s'est achevée par une pathétique chute au sol et un cri de douleur et de rage. J'avais mal, mal, mal, si putain de mal que j'en étais presque aveugle et sourde, mon cerveau surchargé par la douleur au point d'en oublier les autres sens l'espace d'un instant.

"Vateputaindefairfoutre, fisdeputdemerde !*"

J'en oubliais ce que je disais, comment je parlais, rien que me redresser en m'aidant du mur, instable sur mes jambes chancelantes et dégoulinantes de mon sang, a demandé un effort de concentration immense.

J'avais mal. J'enrageais. Je bouillonnais comme rarement dans mon existence, ce qui n'est pas peu dire, et toute mon énergie aurait été perdue en hurlement de rages incohérents et insultes polyglottes si je n'en avais pas eu tant besoin pour juste convaincre mes jambes chancelantes et proches de la destruction qu'elles devaient encore tenir, un moment si pas toute une vie, sans quoi elles m'emporteraient littéralement dans leur chute. Le seul point positif de la situation était la décharge d'adrénaline dans tout mon système, accélérant encore mon cerveau déjà plus que rapide dans l'espoir de permettre à mon patrimoine génétique de rester dans le chaudron de l'humanité en trouvant un réflexe salvateur. Sauf qu'en lieu de réfléchir plus vite j'ai prêté meilleure attention à mes alentours, où j'ai finalement trouvé les ampoules de mon illumination.

Bon, soyons cent pourcent honnêtes, je n'aurais pas eu le temps de penser à tout ça sans les gémissements de Monroe, la brebis qui s'est jetée devant moi et le taré qui soit hésitait soit, comme j'en ai eu la confirmation par la suite mais ne le savais pas avec certitude sur le moment, souffrait d'une paralysie musculaire due à un venin ophidien. Mais ce bref instant de pause dans l'action m'a à la fois permit d'injecter assez de fiel et de haine dans mes jambes pour qu'elles daignent participer à mon plan et de définir les détails de celui-ci, pour peu qu'on puisse parler de détail. En un instant, mon masque de furie s'est teinté d'une jouissance malsaine et proche de la démence car, je l'avoue, je n'en étais moi-même plus très loin en cet instant. Ma voix, par contre, a prit l'accent le plus brisé, le plus désespéré, larmoyant et chevrotant de tout mon répertoire alors que je commençais à geindre et crier.

"Pourquoi vous faites ça ! Je croyais qu'on avait un marché !"

Sans me départir de mon sourire de carnassier, m'assurant juste qu'il échappe au seul et unique destinataire de cette mascarade – à savoir le roquet Snicket – j'ai commencé à traîner mes pieds dans sa direction, vers l'escalier, la sortie mais surtout… autre chose. Il fallait absolument qu'il m'entende me lamenter et supplier son acolyte, et si sa furie aveugle et nerveuse pouvait se révéler mon ticket de sortie hors de ce guêpier, elle risquait surtout de le rendre aveugle à tout ce que je braillais dans son dos.

"Vous aviez dit que personne nous ferait rien, que vous auriez tout préparé !"

Un pas, un autre. Le roquet brandissait son arme en écumant, il ne me visait pas du tout et donc ne m'écoutait sans doute pas, à peine devait-il m'entendre. Tant pis, j'allais l'y forcer, enfin j'ai essayé. L'idée était de le bousculer, de créer un contact physique brusque pour le forcer à me regarder et gober le mensonge que j'essayais de lui faire avaler. Pour ça j'ai enfin décidé de combattre mon sourire, laissant couler les larmes que la douleur invoquait déjà dans mes yeux, formant mon visage en une grimace de désespoir et d'incompréhension, alors que je me lançais dans l'escalier. Manque de bol, alors que le coup de feu claquait, mes jambes ont fini de me lâcher et au lieu de lui défoncer l'épaule, je me suis juste effondrée devant Monroe, l'épaule en plein dans la trajectoire de la balle, le regard toujours rivé sur le taré blanc. Il ne fallait pas que je le quitte des yeux, et il fallait que ça se remarque.

"Vous aviez dit qu'on devait juste entrer et récupérer la fille, que personne nous en empêcherait !"

Mon épaule était déchirée, elle aussi pissait le sang désormais, et mon bras était engourdi par l'impact. Au moins étais-je tombée devant lui, il m'avait forcément vue lui passer droit sous le nez pendant qu'il tentait d'abattre Léo-kun. Dans le doute, avec l'espoir qu'il m'ait remarquée, j'ai continué ma comédie en rampant désormais dans l'escalier. La sortie était trop loin pour que je puisse espérer l'atteindre comme ça. Le roquet était droit devant moi mais armé et fou furieux. Ça, par contre, tout le monde l'avait oublié et je le cachais de mon corps, me tortillant toujours plus pour m'en approcher.

"Je dirais rien, hein ? Pas besoin de me réduire au silence, vous savez ? On peut juste… On peut juste arrêter là ! Je dirais pas que vous avez libéré la gamine, et vous me laissez partir, d'accord ?"

Allez, récitais-je en boucle dans mon cerveau. Mord à l’appât, clébard. Tombe dans le panneau, crétin. Allez, allez, putain* ! Juste un peu et j'y suis !