Harder they fall [PV Chiruki]

Finalement, la discussion se passait mieux qu'Iku le pensait. Après la gêne initiale, elles avaient réussi à se lancer sur des sujets plus intéressants, des trucs qu'elles étaient certains d'avoir en commun. Genre les héros, ou les cours, ou même le mélange des deux. C'était apparemment beaucoup plus courant à Yueï que des intervenants extérieurs viennent directement à l'école pour donner aux élèves une expérience du terrain. En fait ça n'était pas arrivé depuis le début de l'année. D'un autre côté, ça n'était peut-être pas plus mal. Cette Mindfeel avait l'air flippante, et un très mauvais exemple à suivre. Pas le genre dont la brune comptait s'inspirer. D'ailleurs, de quels héros est-ce qu'elle pouvait s'inspirer, exactement ? Elle ne s'était jamais trop posée la question, mais quelle genre d'héroïne est-ce qu'elle voulait devenir ? Son idole était Best Jeanist, mais jamais elle ne deviendrait comme lui.

Elle n'eut cependant pas le temps de pousser la réflexion, ou de répondre quoi que ce soit. Quelque chose avait détourné l'attention de Chiruki, qui lançait des coups d’œil nerveux aux alentours. La brune suivit son exemple, essayant de comprendre ce qui se passait. Et elle aussi vit les yeux, les multitudes de petits regards qui les détaillaient depuis les ombres. Alors qu'elle avait réussi à se détendre au fil de la discussion, elle sentit ses épaules se raidir et ses poings se serrer. Quoi, elle avait attiré quoi comme tordu cette fois ? Ça ne pouvait pas être pire que le sac de sable de l'autre fois, au moins ?

Elle fit un pas de côté, se serra contre sa camarade et leva les bras comme pour se défendre. Puis les créatures inquisitrices commencèrent à sortir de l'obscurité, révélant leurs petites silhouettes félines et velues. Des chats. Des tas et des tas de chats tout mignons, quoique un peu dérangeants aussi. L'adolescente baissa un peu les bras, elle serait bien allé les caresser et jouer avec en temps normal mais là, c'était trop bizarre. Elle ne savait pas comment réagir jusqu'à l'apparition d'une silhouette plus humaine, capable de parler et donc de communiquer. C'était peut-être l'occasion d'en apprendre plus. Iku ne reconnaissait absolument pas cette nouvelle venue, dont le style lui évoquait plus une vilaine rétro qu'une héroïne bienveillante, et elle raffermit sa garde. Qu'est-ce qu'elle leur voulait, au juste ?

"On fait aller. Juste un jogging matinal, pour bien se réveiller, c'est tout."

Trop sur la défensive, peut-être ? Mais cette fois, il n'était pas question qu'elle se laisse embarquer à se battre dans le vent avec un vilain qui se moquerait juste d'elle au final. Elle était avant tout une civile, elle n'avait ni le droit de s'interposer ni d'utiliser son alter, donc elle allait calmer le jeu et essayer de se barrer au plus vite.

Heureusement pour elle, Iku était déjà sur la défensive. Elle savait que se laisser emporter ou réagir à l'instinct la mènerait juste à faire encore des conneries. Du coup, quand l'héroïne – difficile de croire qu'elle était du côté de la loi et la justice, avec cette dégaine – commença à se moquer d'elle, la brune put réprimer le « allez vous faire foutre » qui lui monta aux lèvres. Même Chiruki, qui pourtant semblait connaître la nouvelle venue – au moins de nom – se braquait à son approche. En même temps, la féline était vraiment hautaine et insupportable, elle ne donnait pas envie de coopérer.

Et elle en rajoutait, en plus, avec des menaces sous-entendues. « Parce que c'est votre taff' de protéger des civils comme nous des vilains comme eux », eut envie de répondre la brune. La seule présence de l'héroïne, face à elles, ne signifiait-elle pas que leur jogging était sans danger ? Est-ce que, quelque part, elle n'avait pas juste envie de se payer leur tête ou de leur mettre la pression ? Si c'était ça, elle y arrivait bien. L'adolescente se rendait bien compte que c'était de la provoc' et rien d'autre. A l'image des chats dont elle avait l'apparence, l'héroïne jouait avec elles. Et elle faisait ça bien, c'était difficile de lui résister. Iku avait baissé les bras, ne craignant plus vraiment une attaque, mais ses poings étaient serrés, presque au point d'enfoncer ses ongles dans sa paume.

"C'est justement parce qu'on est pas invincibles qu'on s’entraînent."

Vrai que c'était une autre remarque bien à côté de la plaque, ça aussi. Si elle avait été là quelques minutes plus tôt, Gleaming Cat aurait bien entendu qu'aucune des étudiantes n'avait ce genre d'arrogance, bien au contraire. Difficile de se croire toute puissante quand on s'était fait étaler à plusieurs reprises. Finalement, ayant vraiment du mal à garder son calme, la brune leva un bras et tendit le doigt vers l'héroïne.

"Puis si ça vous inquiètes tant que ça qu'on puisse se faire agresser, pourquoi vous devenez pas prof, pour vous assurer qu'on sache se défendre ?"

Elle savait que c'était stupide de répondre à la provocation par plus de provocation, surtout avec Chiruki à côté. Si son mauvais tempérament leur attirait des ennuis à toutes les deux, ça serait – encore – sa faute et elle s'en voudrait terriblement. Enfin là ça serait aussi un peu la faute de l'héroïne arrogante et de son attitude de merde.

L'insulte, à moins que ça soit un simple surnom moqueur, laissa l'étudiante complètement indifférente. Elle avait accepté le titre de Shrimp Knight qui se voulait lui aussi une attaque sur son alter, et elle en tirait même une certaine fierté. Elle prenait plus mal le "cas perdu". Comme s'il était capable de savoir ce genre de choses en quelques secondes, comme ça ? Et de toute façon, son psy lui avait bien expliqué que l'important, c'était de persévérer et tirer les leçons. Un cas perdu, ça n'existait que si on se laissait faire, ce qu'elle n'avait pas l'intention de faire. Chiruki non plus, à juger par sa réaction. Elle avait la langue bien trempé et surtout elle avait les nerfs. C'était pas qu'elle, donc, l'héroïne était bien imbuvable. Et elle n'aimait pas qu'on le lui fasse savoir. C'était pas ça qui allait arrêter Iku, cela dit.

Suivit une nouvelle tirade à côté de la plaque. Peut-être que c'était logique, pour un chat, de dormir vingt heures par jour et de se défouler de toutes ses forces pendant les quatre qui restaient, mais là, après sa course, la brune n'avait pas trop l'impression d'avoir d'énergie débordante à évacuer. En fait elle avait plutôt l'impression de s'être bien réveillée, là, et d'avoir l'énergie dont elle avait besoin pour poursuivre sa journée, aller en cours, tout ça. Vivre une vie d'humaine normale. Alors ajouter… ajouter quoi, en fait, est-ce que l'héroïne proposait de les entraîner aux arts matoutiaux comme ça ? Les plus méritants tu parles, elle savait quoi des deux étudiantes ? Et les plus appétissantes, c'était pas super malsain de sortir ça à des mineures ? A moins que ça soit littéral, ce qui était pire.

En tout cas, la brune avait vraiment l'impression d'avoir bien compris : l'héroïne voulait se bastonner, soit pour leur montrer son épatant style félin, soit pour se passer les nerfs en utilisant l'éducation comme prétexte. Dans tous les cas, Iku n'avait qu'une réponse à ça. Elle balaya les chats assemblés du regard, à la recherche d'une faille dans leur cercle, mais ils étaient nombreux et resserrés. Impossible de les enjamber sans finir avec les mollets en sang. Dans ce cas…

"Nan. Je vous connais pas, je me fiches de votre avis, et j'ai déjà eu des emmerdes pour m'être battue alors que j'ai pas mon permis. Chat échaudé craint l'eau froide, c'est ça le proverbe ? Enfin bref, je sais pas si votre petit numéro marche d'habitude, mais moi ça me files juste les nerfs. Allez…"

Elle se tourna vers son amie et lui tendit un bras, grand ouvert. Elle espérait sincèrement que Chiruki comprendrait ce qu'elle attendait d'elle, à savoir qu'elle s'accroche fermement plutôt que juste lui donner la main. Et qu'elle accepterait de venir avec elle au lieu de rester échanger les coups, aussi.

"...viens, on se tire."

Inconsciente de son effet sur sa camarade, Iku était avant tout attentive aux chats. Elle s'attendait à un mauvais coup de leur part, surtout maintenant que les deux étudiantes avaient clairement envoyé chier l'héroïne. Chiruki lui avait renvoyé sa proposition au visage, en reprenant les propres mots de Gleaming Cat pour ne rien arranger. Pas que l'héroïne ait l'air particulièrement vexée, elle ressemblait plutôt à un chat qui jouerait avec ses proies, amusée par la résistance.

"Si vous voulez tellement apprendre, vous avez qu'à faire prof, c'est pour ça qu'on a des écoles !"

Sa camarade lui avait juste saisi la main, un peu léger pour ce que la brune avait en tête. Elle l'attira d'un coup et la serra contre elle, s'assurant tout de même que ses deux pinces soient pointées vers le sol. Elles étaient un peu en diagonale, pas tout à fait dans le même sens, mais ça ferait l'affaire. Sans doute. Peut-être ? Seule, elle n'avait à claquer qu'une pince pour se projeter dans les airs. Avec le poids d'une autre personne, cependant, elle n'avait jamais tenté. C'était le moment où jamais de découvrir si elle en était capable.

"Tiens-toi bien."

Les détonations claquèrent, masquant la fin de sa phrase. L'air souleva un nuage de poussière et fit reculer tous les chats, dont certains feulèrent ou couinèrent. Leurs cris n'atteignirent jamais les deux adolescente, qui volaient désormais à quelques mètres du sol. Le poids inhabituel empêcha Iku de suivre ses habituelles trajectoires, belles et bien calculées. Elles flottaient bien vers un toit voisin, comme prévu, la ronde des chats s'offrant en spectacle sous leurs pieds, mais l’atterrissage serait rude. La brune donna un coup d'épaules pour les faire tourner et se placer en dessous, de sorte que son dos heurte les tuiles le premier.

Le choc fut un peu sec mais rien de trop douloureux. Elles roulèrent ensuite une ou deux fois et Iku s'assura de ne pas lâcher Chiruki, c'était sa cascade donc c'était à elle de prendre les crasses et les écorchures. Elle desserra finalement les bras quand elles se furent immobilisées, puis elle aida sa camarade à se redresser. En contrebas, Gleaming Cat les observait avec tous ses compagnons félins, un sourire fendant toujours ses lèvres.

"Usage d'alter sur la voix publique ! C'est très vilain, ça, Miss-Surimi ! Je devrais aller te pêcher pour ça…"

La brune se retint de lui faire un doigt d'honneur et détourna seulement le regard, s'assurant que Chiruki n'avait rien. Ce serait al seconde fois qu'elle la blessait en utilisant son alter de travers, sinon. Ce serait un peu la looze, et elle s'en voudrait vraiment à force. L'héroïne, cependant, n'avait pas l'intention d'en rester là.

"...Mais mes amis et moi débordons toujours d'envie de nous dépenser ! Alors plutôt que se battre, si vraiment vous voulez courir, et si on jouait à chat ?"

Aussitôt la horde féline se recroquevilla sur ses pattes, postérieurs dressés, prête à bondir. Les premiers se jetèrent à l'assaut d'une fenêtre, d'une gouttière, escaladant pour rejoindre les hauteurs.

La brune fixait la vague féline sans un mot. Le malaise se mêlait lentement à la colère. En sautant comme ça, Iku avait espéré mettre fin à cette embrouille invraisemblable avec l'héroïne, mais non. Du délire. Et forcément, ça tombait sur elle, à quelques jours de son putain de stage, comme pour l'empêcher de relever la tête. Entendre son nom lui fit tourner la tête, retournant son attention vers Chiruki. Si elle avait vraiment attiré cette emmerde là comme les autres avant, est-ce que c'était sa faute si sa camarade se retrouvée impliquée dedans ? Elle murmura, les dents à peine desserrées.

"Et tu veux faire quoi d'autre ?"

Gleaming Cat ne leur laissait pas trop de choix. Elle n'avait jamais eu l'intention de leur en laisser, et même quand les adolescentes avaient essayé de ne pas rentrer dans son jeu, elle les avaient rattrapées. Ce genre de comportement vicieux était plus adapté à un vilain qu'à un héros, bordel ! Elle se comportait vraiment comme un chat avec ses proies, à croire que son alter lui était monté au cerveau. Ses poings étaient aussi serrés que ses mâchoires, mais elle suivit tout de même Chiruki alors qu'elle commençait à courir. Les chats arrivaient sur le bord du toit, ce n'était pas le moment d'attendre.

"T'attends pas à grand-chose ! Je sas pas si je t'ai dis, mais je peux pas vraiment courir !"

Effectivement, au lieu de s'élancer de ce pas frénétique que les autres adoptent, elle se mit à faire de longs bonds, ses bras s'élançant en avant à chaque nouveau saut pour accompagner son élan. Le premier lancé comme une fusée et l'autre ramené lentement devant le torse pour ne pas la faire ralentir, puis l'inverse, encore et encore. C'était la méthode la plus efficace qu'elle avait trouvé, le meilleur moyen de prendre de la vitesse sans que le poids stupide de ses pinces la fasse basculer de côté ou sur le dos. Ça restait bien moins rapide qu'une course normale, et surtout beaucoup moins élégant. L'adolescente avait l'impression de charger comme un pachyderme et de marteler le sol à chaque pas tandis que Chiruki prenait de l'avance et la distançait sans difficulté. Et encore, elles n'avaient pas eu à tourner pour l'instant.

"Par contre… Faudra peut-être… Descendre des toits… A un moment !"

Vrai que leur situation était assez précaire, à ce niveau. Déjà elles n'avaient pas vraiment le droit d'être là, même si à ce stade, ça ressemblait à un détail. Ensuite, elles finiraient par atteindre le bout, et si elles ne s'y attendaient pas à ce moment-là, elles réagiraient n'importe comment et ça serait la catastrophe. Et bien sûr, les chats miaulaient toujours dans leur dos...

Alors qu'elle se préparait à sauter vers le toit suivant, la brune sentit son amie la pousser de côté. Complètement prise par surprise, elle partit sur le côté et dut s'immobiliser complètement pour ne pas basculer dans la rue. Il lui fallut encore quelques secondes pour reprendre pleinement son équilibre et se tourner vers son "amie", furieuse. Elle n'eut pas le temps de crier quoi que ce soit avant de se figer, livide. L'ascenseur émotionnel n'avait pas fini de jouer avec les deux adolescentes, pas plus que Gleaming Cat. Elle pesait de ses quatre pattes sur Chiruki, immobilisant complètement l'étudiante tandis que ses séides félins escaladaient le bâtiment.

Iku serra les poings, comme figée. Elle le savait d'avance, elle les avait ralenties, c'était à cause d'elles qu'elles étaient dans cette situation. L'héroïne elle-même le disait, elle l'avait provoquée en utilisant illégalement son alter puis elle avait empêché Chiruki de courir assez vite, tout ça était… Ses bras se plièrent d'un coup et elle écrasa son visage entre ses gifles, les yeux fermés et la mâchoire crispée en anticipation de la douleur. Ça faisait mal mais ça lui remit les idées en place. Son psy lui avait dit qu'elle ne devait plus faire ça. Systématiquement se mettre tout le blâme sur le dos. A force de vouloir "regarder la réalité en face" pour ne pas se mentir à elle-même, elle s'inventait des erreurs ou des raisons de tout se mettre sur le dos, mais elle devait accepter que parfois, elle n'y était pour rien. Ici, l'héroïne était clairement la fautive. Elle les avait provoquées, puis menacées, et maintenant ça ! C'était elle la garce, et personne d'autre ! Et elle en rajoutait, en plus !

Ce qu'elle disait était particulièrement vicieux. Continues à t'enfoncer ou part en laissant quelqu'un derrière, en gros. La première option, charger en hurlant, était particulièrement tentante, mais Chiruki avait raison. Il ne fallait pas faire ça. Il fallait se calmer, se contrôler, et réfléchir. Réfléchir. Ce que faisait l'héroïne était mal, immoral, et sans doute illégal. Il y avait forcément quelque chose à faire. La brune réfléchissait, les yeux encore fermés. Sa respiration se faisait plus profonde, plus marquée, alors qu'elle se forçait au calme. Les chats, Gleaming Cat, Chiruki, tout le monde semblait attendre de voir ce qu'elle ferait. La dernière n'avait pas trop le choix, c'était bien le problème. Finalement, Iku eut une idée.

Lentement, sa main se glissa jusqu'à sa poche. Elle ne bougeait pas, ne s'approchait pas, ne faisait rien de brusque ou de menaçant. Elle dégaina juste son portable avec précaution, puis le tourna vers la scène d'agression, et alluma la caméra. Son bras tremblait, sa voix également, mais son regard était inflexible.

"Alors, si je résume, je suis la seule à faire une erreur, à paniquer quand vous venez nous intimider alors qu'on fait juste notre jogging et à utiliser mon alter pour m'enfuir quand vous nous encerclez avec tous vos chats, là – elle fit un geste de son autre main pour désigner la masse féline – et du coup c'est elle que vous voulez arrêter ? Et maintenant vous me provoquez et me dites d'attaquer, en menaçant toujours celle qui a rien fait, alors qu'on sait très bien que si je fais ça vous allez me démonter et me coffrer ? Parce que si c'est pas ça, c'est quoi l'idée ?"

Ça ne marcherait peut-être pas. C'était un sacré bluff, et Iku ne savait absolument pas quoi faire derrière. Mais ne pas tomber dans son panneau, ne pas faire ce que l'héroïne attendait, et briser cette espèce d'isolement qui lui permettait de faire ce qu'elle voulait sans conséquence, c'était… c'était une bonne idée, non ? Elle espérait sincèrement que ça marcherait, en tout cas, parce que si ça ne suffisait pas, alors… elle ne savait vraiment pas quoi faire de plus.