Tour 2 : Curly Locks vs Shrimp Knight [PV Aslinn]

"...Euh..."

"… eh bien…"

"...J'ai dit OPEN the FIIIIIIIIIGHT !"

"Il semblerait pourtant que les deux combattantes soient décidées à ne pas faire le premier pas..."

En effet, Iku n'était pas décidée à passer à l'attaque. En quelques secondes, Aslinn avait réussi à ébranler sa confiance difficilement gagnée en… changeant de garde. Plus que le geste même, ses implications étaient terrifiantes pour l'étudiante peu expérimentée en arts martiaux. Il y avait plusieurs gardes, au karaté ? A moins que ça soit un autre sport ? Elle s'attendait à échanger quelques coups propres, un peu comme quand elles s'entraînaient, avant de faire quelque chose d'aussi imprévu que stupide et essayer de prendre l'avantage à ce moment-là. Un plan parfaitement faillible qui venait de foirer avant d'avoir commencé. Iku n'était pas paniquée, mais elle était perdue et hésitante. Son cerveau tournait à toute vitesse. Elle savait qu'elle devait faire attention, et qu'Aslinn n'hésiterait pas à profiter de la moindre erreur pour marquer des points puis gagner du temps.

"J'ai l'impression qu'elles préfèrent se jauger, à l'affût d'un instant d'inattention ou d'une faille dans la garde de leur adversaire, plutôt que foncer au contact et tenter hâtivement leur chance. Une tactique intéressante mais qui pourrait leur coûter cher car l'horloge tourne et il faudra bien que ce combat se termine. Toute seconde perdue maintenant ne pourra être utilisée pour retourner la situa…"

"FINALLYYYYYYY !"

Iku fonça. Son attaque manquait de conviction car elle se méfiait d'une riposte et préférait rester sur la défensive, mais elle porta tout de même le premier coup. Sa jambe gauche se tendit d'un coup, projetant tout son corps vers son adversaire. Son pied droit, au contraire, restait proche du sol, prêt à s'y enfoncer pour la pousser en arrière et prendre la fuite. De même, son bras gauche remonta légèrement vers une position plus centrale, d'où elle pourrait facilement protéger tout son corps alors que sa main droite tendue filait, le tranchant en avant, pour se faufiler dans la garde d'Aslinn et lui percuter la tempe la moins bien protégée. Au moins, en visant haut, elle pouvait toujours redresser son bras facilement et éviter qu'il se fasse – encore – attraper.

A la surprise d'absolument personne, son attaque sans conviction fut facilement déviée et Aslinn s’engouffra dans la brèche. La brune avait vu sa main être déviée avant que son amie de profite de son élan et se lance à son tour. Le temps qu'Iku réagisse, elle ne voyait déjà plus son adversaire. Mais elle était toujours en mouvement, lancée vers l'avant à toute vitesse. Impossible de partir d'un côté ou de l'autre. Elle pouvait freiner, essayer de partir en arrière, mais ça aurait été se jeter sur la riposte d'Aslinn. Et sans voir où elle allait, donc impossible de la percuter pour la déstabiliser.

Elle ne s'attendait pas à ça, mais son esprit réfléchissait à toute vitesse. Elle était concentrée, complètement déconnectée de ce qui se passait à l'extérieur. Et son instinct avait pris le dessus pour lui dire quoi faire. Son pied droit se planta dans le sol sans chercher à la ralentir. A la place, elle s'en servit comme levier. Tout son corps pivota vers l'avant, ses épaules firent un quart de cercle jusqu'à ce que son torse se trouve à l'horizontale. Elle amorça une roulade pour encaisser sa chute. Sa tête s'enroula contre sa poitrine, lui permettant de voir ce qui se passait dans son dos.

"Elle a profité de l'assaut imprudent de son adversaire pour la contourner et se placer en très bonne position, dans son dos et prête à frapper alors que Shrimp Knight est sans défense. Celle-ci a cependant très bien réagi, plutôt que céder à la panique et ainsi rester à la merci de Curly Locks, elle a poursuivi son geste afin de s'éloigner dans la seule direction possible et esquiver la prévisible contre-attaque…"

"This match is like a HURRICAAAAANE !"

Aucune expression n'était lisible sur son visage crispé par la concentration. Plus qu'esquiver vers l'avant, la brune espérait esquiver par dessous. Son dos se rapprochait du sol, toujours plus vite, alors qu'elle détournait son inertie vers le bas. Ce mouvement de rotation lui permit de décoller sa jambe gauche des tatamis et de l'envoyer vers le ciel, talon en avant, droit vers le menton de sa camarade. La roulade allait l'amener très proche du bord du terrain mais elle y réfléchirait le moment venu. Elle ne pouvait pas vraiment planifier en avance, et elle n'aurait de toute façon pas su comment faire. Pour l'instant, elle devait sortir Aslinn de sa zone de confort et ce genre d'improvisations chaotiques étaient sa meilleure chance.

Elle sentit l'impact dans son talon remonter le long de ses os. Ça n'était pas très visible mais elle avait touché quelque chose. Pas le temps de s'en soucier pour l'instant. Aslinn reculait et elle s'approchait du bord. Ses bras se replièrent devant elle pour poser les coudes et les poignets au sol dans une posture stable. Si elle allait plus loin que ça, c'était fini. Son dos se déplia, sa jambe droite se tendit vers le ciel, la gauche suivit après s'être détachée des tatamis, et tout son corps se dressa avant de s'immobiliser, parfaitement vertical mais à l'envers. C'était une position stable mais absolument pourrie pour se défendre, elle devait bouger vite. D'autant que son adversaire avait fini de reculer et revenait à l'attaque.

"Ce match aura effectivement été une tempête, car je doute qu'il dure encore longtemps. La situation de Shrimp Knight est on ne peut plus précaire, il suffirait d'un rien pour la faire basculer et sortir du terrain. Si elle endure, cependant, Curly Locks ne devrait plus tarder à..."

Au début, Iku ne comprit pas ce qu'Aslinn cherchait à faire. Et le temps qu'elle réalise, il était trop tard. Son visage se ferma plus encore et se para d'une grimace énervée. Deux coups se dirigeaient droit vers ses appuis, parfaitement placés pour lui faucher les bras. Impossible de les esquiver dans cette position…

"Nique les points !"

"WHAT IS SHE DOIIIING ?!"

… Alors elle se laissa tomber. Elle faisait face à sa camarade, elle était donc idéalement placée pour soulever ses bras et balancer tout son poids vers l'avant, concentré en un unique point d'impact : son genoux pointé droit vers le ventre d'Aslinn. Les coups de pieds tombèrent sur ses bras et ses épaules mais elle serra les dents et encaissa les chocs. Chaque choc faisait mal et menaçait de la faire tomber mais c'était sa seule chance. La position au sol de son adversaire, les jambes à l'air et en mouvement, était très mauvaise pour bouger. Elle ne pourrait sans doute pas esquiver. Et si elle parvenait à placer ce coup, elle pouvait peut-être en finir maintenant. Dans le cas contraire, elle était juste mal barrée.

Encore raté. La brune rebondit sur le tatamis avant de rouler de côté, en appui sur son bras gauche pour commencer à se relever. Elle craignait vraiment qu'Aslinn profite de cet instant de faiblesse pour la harceler un peu plus, marquer des points et la fatiguer, donc elle n'avait pas de temps à perdre… sauf que visiblement non. Sa camarade avait reculé en chancelant, ses jambes avaient failli la trahir. Iku acheva de se redresser et de se remettre en garde.

"Ouais…"

C'était un peu de la triche mais elle pouvait voir la chaleur de son amie, qui avait explosé depuis le début de leur match. Rien de critique mais Aslinn avait été à pleine puissance dès le début. De son côté, la brune tenait bien le choc, la fatigue ne serait pas un soucis. Elle avait mal, cependant. Aux bras, aux épaules, là où elle venait de se faire frapper, mais pas seulement. Les efforts avaient décollé certaines des compresses, notamment celle sur sa mâchoire qui pendouillaient sous son menton. Elle finit de l'arracher d'un geste du bras et réprima une grimace. Tout son corps était endolori, elle sentait les muscles de son flanc tressaillir à chaque respiration, et ça devenait difficile à endurer. Elle ferma les yeux un instant et prit une longue inspiration.

"Shrimp Knight semble également avoir besoin d'un instant de répit. Rien de surprenant, les deux combattantes ont enchaîné des combats endiablés avant d'arriver ici, et se sont déjà portés des coups d'une grande violence. Sans doute réfléchissent-elles…"

"Pas le temps d'attendre ! THE PUBLIC WANTS ACTIOOOOON !!"

"… à la suite."

Cette fois, sa garde était la même que celle de son adversaire. Elle était plus proche d'un terrain connu, et toujours au bord du ring. Elle ne pouvait pas rester sur la défensive, ce qui tombait presque bien car Aslinn n'avait pas l'air de vouloir prendre l'initiative. C'était le moment de la rendre un peu fière, de lui montrer que toutes leurs leçons ensemble n'avaient pas servi à rien. Son visage se figea en un masque tendu et concentré quand elle rouvrit les yeux. Elle fit un pas en avant pour se rapprocher, torse toujours en avant et garde haute, avant de faire pivoter tout son corps.

"HERE THEY GO AGAIIIIN !"

Son torse se tourna jusqu'à présenter son flanc gauche. La rotation lui permit d'envoyer son poing droit vers la pommette d'Aslinn, et un quart de tour de poignet assura que l'impact serait le plus violent possible. Son coude gauche partit en arrière pour accélérer le mouvement. Tout cela n'était cependant qu'une distraction. Bien sûr, si le coup pouvait passer, ça serait mieux. Et si sa camarade pouvait ne pas en profiter pour contre-attaquer encore, pareil. Mais elle voulait surtout accompagner la rotation avec sa jambe droite, faire semblant de venir planter son talon dans le tatamis, et en fait se préparer à crocher celles de son adversaire et la faire tomber. Ou trébucher, ça serait déjà pas mal. De toute façon, un coup de poing direct n'avait aucune chance de passer et elle ne maîtrisait pas encore les enchaînements. Alors, pour ne pas trahir la feinte, elle plongea son regard dans celui de son amie.

Le poing frôla le visage de son adversaire, mais elle avait réussi à esquiver. Iku crispa encore sa mâchoire. Elle ramena son coude droit vers elle pour revenir en garde, amorcer un crochet gauche, et accompagna le geste avec sa jambe. Son talon glissa le long des tatamis comme un crochet, prêt à saisir la cheville d'Aslinn, mais elle avait esquivé. Encore. Les pommettes de la brune firent un rapide soubresaut sous l'effet de la frustration. Puis la contre-attaque arriva.

Inconsciemment, elle reconnut le geste. Aslinn lui avait montré pendant leurs entraînements, même si elle était incapable d'en retrouver le nom. Par réflexe, son bras se leva pour détourner le coup, qui vint se perdre dans ses cheveux. Un second suivi presque aussi vite, un coup de coude gauche vers ses côtes. Iku parvint à le bloquer en serrant son propre coude contre son flanc, mais l'impact résonna dans ses os et empira la douleur des vieilles blessures. La douleur fit hésiter l'étudiante un instant, et un rictus énervé révéla ses dents serrées. Cela suffit à son adversaire pour lancer son genoux, en plein dans l'estomac.

"Curly Locks prouve à nouvea sa supériorité technique, ses coups parfaitement exécutés s'enchaînent sans une hésitation et sans laisser un instant de répit à son adversaire. C'est dans ce genre de situations que le manque d'expérience de Shrimp Knight est le plus pénalisant car elle est complètement débordée."

Elle fut secouée par un hoquet. La nausée qui suivit failli la faire vomir. Sans rien remarquer, ni faire signe de s'arrêter, Aslinn expédia le tranchant de sa main droite vers la nuque de la brune. Iku bloqua avec le dos de sa main à la dernière seconde, juste à temps pour recevoir un poing fermé dans ses côtes et trembler encore une fois sous l'effet de la douleur. Le déluge de coup ne semblait pas vouloir s'arrêter, et le corps d'Iku approchait de sa limite. Elle était coincée, sur la défensive, et incapable de se protéger contre toutes ces attaques qu'elle connaissait pourtant.

"Oh, magnifique Tate Zuki !"

"C'est un VERITABLE HURRICAAANE !"

"Effectivement, une tempête qui pourrait finalement venir à bout de l'endurance de Shrimp Knight. Une fois encore, nous avons la preuve qu'un combattant bien entraîné sera toujours supérieur à une brute sans technique, peu importe sa force physique."

Ses poings se crispèrent d'un coup. Elle était sur la défensive depuis le début du match, en fait. Aslinn l'avait poussée à attaquer la première mais elle n'avait fait que réagir, s'adapter, essayer de ne pas se faire piéger ou déborder. Elle avait fait ce que son adversaire voulait depuis le début. Ignorant la douleur, elle tendit le coup et ramena la tête en arrière, les traits complètement déformés par la rage désormais. Son regard était plongé dans celui de sa camarade, entièrement vide, comme si elle était en transe. Les yeux d'Iku, au contraire, donnaient l'impression de brûler. Elle pouvait voir le prochain coup arriver. Un Gyaku Zuki, un coup de poing gauche accompagné par une rotation des épaules, dirigé droit vers son ventre. Un coup facile à bloquer, elle était déjà en position.

"C'EST TOUT…"

"Ooh ?"

Elle n'essaya même pas. Les phalanges s'enfoncèrent dans ses abdos, tendus et rigides comme du métal. La douleur lui fit tourner la tête mais elle savait à quoi s'attendre. Elle refusa de flancher. A la place, elle profita du geste pour enrouler son coude autour du bras de son adversaire. Ses doigts s'enfoncèrent de toutes leurs force dans la manche du kimono pour l'empoigner juste sous l'aisselle. Si elle ne pouvait pas placer de riposte et reprendre l'avantage tout en se protégeant, alors tant pis pour la protection.

"C'QUE T'AAAAS ?!"

"WHAAT ?"

C'était sa meilleure chance de frapper. De porter un coup que son adversaire ne pourrait pas bloquer, ne pourrait pas esquiver, ne pourrait pas supporter. Et tant pis si Aslinn en profitait pour la broyer sous plus de coups. Tant pis si tous les muscles et tous les os de son corps hurlaient de douleur en implorant pitié. Tant pis si elle n'était plus qu'à quelques secondes de s'effondrer et de vomir son déjeuner au beau milieu du ring. Elle allait tirer de toutes ses forces, se replier comme si sa vie en dépendait, et fracasser son front en plein dans le nez de son adversaire. Parce qu'elle n'était définitivement pas douée pour le karaté. Elle ne savait pas se défendre efficacement. Elle ne savait pas se battre avec élégance ou avec style. Elle ne savait pas manipuler ses adversaires. Mais elle savait serrer les dents. Et elle savait casser des gueules.

L'espace d'un instant, Iku aurait pu croire que toute l'arène s'était tue. Les spectateurs, les commentateurs, même leurs souffles rauques d'étudiantes au bout de leurs forces. Tout disparut le temps d'un monumental « crac » quand son front percuta le nez de sa camarade. La brune elle-même chancela, alors qu'elle avait calculé le geste pour frapper avec la partie la plus solide de son crâne. Sa prise sur le bras d'Aslinn se relâcha, ses jambes faillirent la trahir, et un vertige faillit lui faire perdre l'équilibre. Malgré tout, sa grimace frustrée se fendit d'un sourire. Du sang coulait du nez de son adversaire, et ses pupilles dilatées avaient retrouvé une ouverture normale. Celui-là, elle l'avait pris.

La satisfaction fut cependant de courte durée. Au lieu de reculer, de chuter, ou de juste être sonnée comme une personne normale, Aslinn se redressa. Et vite. Ses bras ballaient le long de son corps, elle était trop proche pour frapper efficacement. Pas si vite, pas comme ça. Par réflexe, la brune ramena tout de même ses poings devant son torse, les coudes collés aux flancs pour se protéger. Et elle rentra la tête dans ses épaules, ce qui s'avéra finalement le plus important quand leurs front s'entrechoquèrent. Cette posture avait évité le pire, et au lieu de lui défoncer le nez ou de l'assommer, le choc avait seulement défoncé une pommette, en plein dans la cicatrice récoltée pendant son stage. Comme si ça pouvait suffire à la sauver.

Non, Iku fut bien sonnée. Pas au point de céder, mais taches noires couvrirent sa vision et un sifflement envahit ses oreilles. L'espace d'un instant, son cerveau arrêta d'enregistrer les informations et elle se retrouva, face à Aslinn, encore debout et les poings dressés devant elle, sans se souvenir d'avoir arrêté sa propre chute. Sa joue avait rapidement enflé et la douleur sous son œil droit l'empêchait de l'ouvrir totalement. Le sifflement était toujours là, couvrant même les paroles de sa camarade. Impossible de comprendre un mot de ce qu'elle disait. En fait, avec le vertige, c'était comme si elle était déconnectée de tout ce qui se passait, comme si elle voyait à travers le hublot d'un bateau qui tanguerait méchamment. Il lui fallut encore quelques secondes pour revenir à la réalité, secondes durant lesquelles son esprit vagabonda. La scène lui rappela un souvenir et elle se mit à rire lentement, avec le peu de forces dont disposait encore son corps fatigué.

"J'ai rien compris, désolée."

Elle n'arriverait pas à enchaîner les grands gestes. Pas de rafale de coups de poings pour elle. A la place, elle mobilisa toute la concentration dont elle était encore capable. Un peu, juste un peu. D'abord se souvenir de la garde de karaté qu'Aslinn lui avait apprise, les deux bras devant le corps et le torse de biais.

Le temps que son amie se mette en garde et passe à l'offensive, Iku bougeait lentement. Après la garde, se mettre en position pour frapper. Elle joint les deux bras devant son torse, les poignets joints et les mains dirigées vers son adversaire. Ses poings étaient fermés, aussi serrés que possible, ce qui ne voulait pas dire grand-chose. Et quand Aslinn lança le premier coup, Iku fondit en avant et passa tout ce qu'il lui restait de forces en un unique Awase Zuki.