La belle et la bête [pv Iku]

Le confort des plus rudimentaires de l'antre du crustacé n'était pas pour lui déplaire. La belle rose se complaisait d'un rien, même un véritable taudis miteux et crasseux ne l'aurait pas dérangé outre mesure. Naguère encore elle stationnait en filature en des lieux bien moins charmants ou s'affligeait de la rudeur de l'hiver lors de longues heures menées en planque. Quoiqu'elle aurait trouvé inquiétant que sa compagne d'infortune se soit établie en ce genre d'endroits. D'autant que certains malheureux cloîtraient leurs soudes misères en leurs tanière, tels des chômeurs et graves ôtaku. Le périple pour y parvenir avait au moins été bref, bien qu'affreusement longuet pour l'éprouvée d'une frêle averse dont-elle n'aurait su se prémunir sans frémir à chaque pas, l'air tendu aux lèvres pincées comme le regard qui vacille avec frénésie. Il n'y avait pas pire épreuve que ces instants où l'onde ne venait harceler ses pauvres sens affolés. Mais elle s'était fait violence voilée afin de parvenir au lieudit, une fois chassée de l'établissement de restauration par l'ignorance d'un sombre gredin. L'aurait-il seulement daigné en préserver ? Peut-être pour un habitué craintif, liste à laquelle sa personne ne figurait hélas. Pas plus qu'elle ne blâmait privilégiés et domestiques.

La jeune jouvencelle en aurait bien profité à son grand regret, mais n'avait pas osé en appeler à sa magnanimité de simple laquais lessivé. S'être figée un fugace instant sur le seuil du départ témoignait déjà sa poignante condition de suppliciée résignée. Ainsi, l'insolite duo parvenait dont sans encombre au modeste domicile de la brune dont l'hospitalité ne laissait pas d'avantage à désirer. Un confort qui sied sans conteste à la vue d'une mine sans rictus, tout juste à l'aise tandis qu'elle délaissait l'ombrelle souillée à sa camarade. Voilà que la bête taciturne déposait de même son fardeau de cuir beige au pied du lit, avant d'y siéger avec dignité. Yomi n'était pas du genre à s'affaler chez son prochain, le professionnalisme demeurant de rigueur et la niaise à la rose chevelure s'attelait plutôt à observer l'autre vaquer à ses manigances. Rien n'induisait plus les prémices à la perdition certaine et volontaire, de quoi réjouir la plus émue de ces demoiselles qui n'en griffonnait pas la moindre constatation à son petit carnet lui demeurant à la hanche gauche. A l'instar de son cellulaire mauve à clapet qui épousait sa droite, chevauchant discrètement sa jolie jupe alors que son esprit ragaillardi éludait la chantre casserole servant de bouilloire.

Rien ne pressait en l'état, mieux valait attendre un cordial échange autour de breuvages et de mirettes pouvant se croiser à loisir, surtout sur ses écrits de l'affaire. L'éprise des flammes rétorquait alors sa pensée en plus de mander subtilement à pouvoir sceller l'antre des bains, de crainte d'essuyer l'affreuse mélodie du ruissellement et autre jet susceptible de lui raviver le pénible malaise qu'elle endurait au détour du moindre écoulement, surtout dès lors que son enveloppe démunie s'y jetait en pâture. Mais si l'aveu déguisé intimait à l'abus de sa personne par un malingre profiteur, au détour d'un larcin plausible ou toute autre tactique de fouine mal lunée, la vilaine cloîtrée en ce refuge lui concèderait volontiers de laisser la porte entrouverte, voire même de s'y stationner, faisant ainsi dos à la crevette, de sorte à ce que cette dernière puisse s'assurer de son intégrité qu'un rien mettrait en doute. Outre une tentative grossière d'épier une demoiselle à son plus simple appareil, démentie d'emblée par sa frayeur inouïe déjà maintes fois remarquée et que trop vivace pour paraître factice. Mais même l'étanchéité des cloisons ne lui épargnait la mélopée macabre du fracas pluvieux aux vitres et murs d'enceinte. Son malaise lui demeurait bien qu'amoindri.

Spoiler:

Soudain, la gargouille impassible s'emmurait d'un tout autre mutisme, moins pesant et poignant. Méditer lui assurait parfois l'apaisement en milieu anxiogène, comme au devant d'anticipations effrayantes. La diablesse angélique s'échinait hélas  sans grand succès à faire abstraction des infâmes sonorités qui l'assaillaient de toute part. En dépit de simples bruits sourds. Elle en avait les prunelles scellées, les esgourdes à demi assourdies et les nasaux inutiles. Loin d'être en transe, la belle rose s'attelait tout juste à noyer la moindre perception comme sa pensée, ainsi qu'émousser ses sens d'ordinaire si affutés, que trop aux aguets. Ainsi, même la notion de temps semblait s'évanouir dans son esprit embrumé. Le phénomène bien que piètre prestation faisait pourtant son office au fil des secondes et minutes passées inerte, manquait presque de la tirailler d'un fâcheux détail. Lui faudrait-il patienter longuement en ces lieux avant de pouvoir s'élancer sur les traces de sa proie, maraud guère incommodé par l'averse ou l'orage ? L'idée que ce misérable se garde d'agir au seul motif que la pluie ne puisse dégrader sa performance artistique sordide ou l'obliger à échafauder en milieu clos sa mise en scène plutôt qu'en public, à la vue des passants à épouvanter et tourmenter, lui suffisait presque à se cloîtrer d'aventure après s'être terrée au café étudiant.

« Pas le moins du monde. », rétorquait un timbre détendu et mélodieux, au demeurant ravi de voir surgir une compagne plus à l'aise.

La donzelle à la rose chevelure émergeait ainsi en douceur avec cette trogne aux teintes guillerettes ravivées, un fin sourire qu'un rien ne crispait plus, mais encore des griffes tout juste campées aux rotules. Mais alors que cette chère aspirante héroïque venait la flanquer avec collations, breuvage dont elle se passerait volontiers et tendait déjà à éluder la simple existence sans pourtant faire sa mijaurée ou user de stratagèmes mondains hypocrites et trompeurs qu'elle détenait de sa formation de comédienne amatrice, l'agréable pucelle à 'appendice tapi dans l'ombre abordait l'affaire avec un pareil tact, sujet toutefois libre à interprétation. La détective désirait peut-être là à s'abreuver d'aventure de la sagacité de sa camarade d'infortune. Du reste, en l'absence de journaux et de téléviseur ou de radio, elle ne pouvait que présumer de sa connaissance des faits, même infime ou tronquée, que l'ordinateur pouvait d'ailleurs démentir en dépit de l'anecdotique cas de noyade près de la promenade, qui datait de presque trois jours. L'optique visait tant à déterminer la prochaine cible stratégique que d'endiguer ses manigances puis le confondre auprès des autorités, quitte à s'enticher d'une escorte de dissuasion massive.

« Connaissez-vous bien cette ville ? Et est-ce qu'il y a des zones spécifiques à éviter, qu'elles soient mal famées ou tout juste lugubre au soir ? Outre des bains publics laissés à l'abandon, une école vétuste ou des ruelles insalubres peut-être ? »

L'enquêtrice pouvait au moins exclure des destinations propices au forfait liés à l'onde, ce qu'elle lui signifiait prestement, mais encore l'hôtellerie, édifices en chantier et le parvis d'une église. Puisque le perfide prédateur y avait déjà sévit en et rebutait à s'y produire à nouveau, à l'image d'un être las de ces domaines une fois souillés par son infamie. Son tracé ne décrivait d'ailleurs pas la moindre escalade ni prise d'assurance, l'énergumène semblait se contenter d'interpeler au travers d'étapes susceptibles d'atteindre le plus grand nombre, ou bien n'était-ce qu'une fantaisie audacieuse allant de pair avec les travers du genre humain dénoncés par les papelards et écriteaux gisant en son sillage ? Elle doutait pareillement du fait que les rumeurs, prises pour des canulars morbides, puissent trahir sa démarche. Laquelle avait d'étrange son ambigüité ajoutant à l'invitation à lui servir de guide, sinon de la renseigner sur d'éventuelles coordonnées suspectes. Et tandis que son breuvage s'en allait tiédir, la vilaine déportait ses pas afin de poser la tasse, puis s'emparer de son petit carnet. Mais que lui servait-il d'être tant professionnelle, n'allant que trop vite en besogne ?

Spoiler:

A l'entente d'une copieuse énumérations d'endroits où fureter, inspecter et tendre traquenards, la belle rose s'appliquait à griffonner son papier sans négliger la moindre piste suggérée, bien qu'insipides pour certaines à son sens, tel un squat sans acquéreur ou un quartier sinistré qu'on aurait dépeuplé, à l'aide d'un adroit crayon gris mignonet. Yomi exécrait au gâchis. D'autant qu'une bourde ou lettrine suspecte s'efface avec plus d'aisance. Ainsi dont, une jouvencelle taciturne que trop morbide faisait face de toute sa modeste stature à sa compagne plus à son aise, mais pas moins engagée. Et l'avare en palabre qui l'admirait là sans désir aucun, hésitait à lui divulguer d'alambiquées connaissances criminelles, même maigres, puisque susceptible de trahir ses intentions, en plus de raviver un éventuel calvaire avec d'affreuses révélations. Nul besoin de macabre en se second entretient qu'une simple évocation ne semblait déjà raviver à demi. La malheureuse crevette se tourmentait à affronter ses démons les plus vivaces. Et la bête s'en voulait de l'y obliger par mégarde. Quoique la situation s'y prêtait, le discours enclin aux lamentations intimistes. N'était-ce qu'un fugace instant de détresse palpable, elle le percevait sans peine.

Ces odieuses mirettes de mauves impassibles s'appliquaient inlassablement à déceler les moindres aspects, nuances et vérités arrachés par sa verve infâme. Mais que servait-il de se voiler la face, sinon d'offrir prétexte à plus d'ignominie de sa part ? La vilaine ambitionnait pourtant de ménager au possible sa camarade d'infortune ici si brave et serviable, désintéressée même, alors que de tendres prunelles violacées lui rendaient grâce en sourdine. Voilà qui justifiait ce fin sourire impérissable et cet air un brin maternel, empli d'une flagrante compassion. Et l'endroit où on l'enjouait à s'élancer ne lui apparaissait guère pertinent. Certes il semblait tout désigné pour accueillir quiconque aspirait à se terrer à l'abri des regards indiscrets, d'où sa propension à paraître insaisissable, tel un spectre véritable. Mais les lieux que nulle bonne gens n'attirent n'aurait rien d'attrayant pour ce misérable en quête d'édifices insouillés où épingler ses critiques cinglantes. La jeune enquêtrice y accordait pourtant un crédit non négligeable dans la mesure où il lui serait possible de débusquer sa proie, en dépit de probabilités presque infimes. L'homme pouvant se fondre parmi ses congénères anodins, elle saurait l'identifier ou communiquer des suspects aux autorités, voir prévenir son géniteur jouissant de relations et d'influence.

« Le moindre squat potentiel, sans restriction de confort. Insalubre ou neuf, une école avoisinée par quelque passant ferait aussi bien l'affaire qu'un taudis paumé et clandestin, mais encore un parking peu fréquenté ou un parc. Interroger des coureurs ou des sans-abris est toujours utile, surtout que ces derniers méritent qu'on les sollicite. Pourriez-vous du reste s'il vous plait m'indiquer chaque lieu avec un stylo ou un feutre ? », mandait-elle tandis qu'elle déposait ses instruments et dépliait une carte détaillée de la cité, un brin froissée et extirpée de son carnet des secrets/à malices.

L'éprise des flammes rechignait juste à arpenter d'aventure des égouts mais s'y résignerait prestement s'il s'avérait nécessaire d'y plonger une fois encore. Outre quoi, malmener des manants lui plaisait plus comme perspectives de dernier recours. Alors qu'elle surgirait avec plus d'aisance en d'autres antres, tel un bar de brigands ou une sorte de ghetto devenu coupe-gorge méconnu. La belle rose avait après tout d'avantage de chance de s'attirer maints prédateur plutôt que son mutile-mutants. Sa noble quête s'accommodait de pareils périls encourus depuis des années. D'autant que l'occasion de pourfendre une ribambelles d'irrécupérables vermines l'alléchait diablement. Qu'ils se livrent en pâture à sa frénésie meurtrière inextinguible la ravivait tant, en dépit d'une absence totale de jubilation dans l'acte. Du reste, la démarche exhaustive témoignait d'un professionnalisme prédominant chez cette créature angélique. Peut-être était-ce trop ? De simples indications lui suffiraient amplement, de vagues connaissances à approfondir en pleine vadrouille sereine.

Si l'optique de s'allier guide sous l'averse battante la tiraillait toujours de manière lancinante, aussi bien que la perspective d'échouer à l'aube au crépuscule à venir la saignait affreusement, la jeune détective éprouvait de tenaces scrupules à impliquer sa malheureuse compagne en cette chasse, même de manière minime. Puisque la plus infime des révélations directes l'enlèverait éventuellement sur ses traces, un risque assez abominable que sa langue encourait à fourcher en cette entrevue. Certes l'aventure houleuse les délivreraient de leurs maux, en plus de s'avérer noble quête et de permettre d'endiguer les noirs dessins d'un malfaiteur insaisissable. Mais nul doute que l'initiative vaudrait blâme. Et s'il en advenait ainsi, Yomi plaiderait en faveur de l'aspirante héroïne, de sorte à la disculper de toute entreprise, puis porter seule ce genre de fardeau dont-elle savait si bien s'accommoder. Qu'est-ce que la honte face au mérite et la réputation face au devoir, clamerait-elle d'aventure au devant des sots fanatiques d'une intégrité superficielle et parfois amorale. Du reste, mieux valait faire de la figuration et épouser le rôle d'une assistance à l'enquête en tant que simple citoyenne plutôt que de s'imaginer la mener en tant qu'élève d'une académie de prestige, en dépit du fait de ne pas diminuer son importance dans l'acte. Son aide lui serait si précieuse, plus qu'Iku n'en pourrait croire. Ainsi l'affaire se voulait aussi délicate à aborder que cet entretient empli d'assurance pour la résidente, la bête n'en divulguerait qu'une fois assurée de ses intentions. Tout du moins sa fiabilité.

La carte usagée présentait par ailleurs des marques plus discrètes mais pareillement crayonnées, celles de points de repaires utiles en cas d'égarement en cette cité méconnue ou de filature et autres tracés expéditions où il lui serait judicieux d'en mémoriser ne serait-ce que des brides en lien avec ces inscriptions moins fraiches que les nouvelles, apportées par la discussion actuelle ou ses infructueuses et maigres sollicitations d'agences touristiques si tatillonnes. Une méthode rigoureuse et pertinente qui l'aiguillerait avec plus d'aisance par delà ce dédale de décadences. Et la crevette pouvait remarquer ces subtils détails en lui signifiant par exemple où se situait la tanière mal famée  par rapport où se dressaient son antre, le café étudiant mais encore les commissariats de quartiers proches, tout comme la belle rose en avait déjà isolée la plupart ainsi que d'autres lieux stratégiques, telle la gare ferroviaire de son arrivage dans la matinée. Soudain, un appendice de noir ondulait à la manière d'un félin. Voilà qu'elle soufflait mot, rétorquant prestement à l'interrogation d'une truculente partenaire d'investigation. L'enquêtrice juvénile désirait certes lui épargner cette traque poignante et au combien pernicieuse, tandis qu'elle entretenait l'idée que s'y adonnait s'avérerait salvateur, mais sa verve habile mandait plus d'adresse jouasse que de franchise. D'autant que la vilaine aimait à embrumer l'esprit et admirer l'émergence d'une sagacité singulière. Si bien que son espiègle excentricité l'obligeait à bifurquer en ses révélations, de sorte à obliger sa camarade d'infortune à deviner le vrai et balayer les bagatelles du langage comme les diableries d'un discours détourné. Ainsi la belle rose espérait d'aventure la ménager en plus de provoquer nouvelle effervescence d'un imaginaire et d'une intelligence entravée, d'un potentiel lattent.

« Oh vous savez, nous autres policiers de pacotilles traitons surtout des affaires de concubinage déplorable supposés. Ce n'est guère trépidant, vous en conviendrez, en plus de paraître intrusif et dégradant aux yeux de certaines gens. D'autant que l'on apprend de ces choses que l'on aimerait assez oublier, en exhumant les secrets ou voyant des insanités ... Ah l'hystérie des cocus et autres paranoïaques sans grande estime d'eux-mêmes ! », confiait-elle l'air allègre sur un timbre d'ironie totale, l'auto-dérision en guise d'insidieuse facétie et venin que déversait une mine radieuse, comme insouillée dans l'adversité ou tout juste épargnée par ces affres.

L'éprise des flammes lui confiait alors que le bénévolat lui sciait d'avantage que les contrats véritables, elle en retirait une satisfaction plus authentique tandis que ses nombres collègues auraient dénigré l'affaire. D'autant que l'agence familiale s'était bâtie sur cette réputation, en dépit du fait de ne pouvoir se consacrer si intensément à d'éventuels affuts désespérés. Car son géniteur demeurait plus un administrateur honoraire et son aînée une collaboratrice d'interrogatoire assez prisée par les enquêteurs de police et du monde héroïque. Si bien que la plus disposée à traiter le moindre cas, qu'elle se permettait de pouvoir refuser, certains s'étant déjà essayé à l'abuser de bien des façons, s'avérait n'être que la donzelle en formation active. La cadette collégienne devait d'ailleurs pester en son absence, car il lui incombait parfois d'accueillir les visiteurs et de répondre au combiné téléphonique du cabinet, ou de rappeler les infortunés du répondeur et d'actualiser l'agenda. La pauvre Sanae avait ainsi maintes fois déclamé sa déception de la chose tandis qu'il lui fallait faire ses devoirs et réviser au risque d'être perturbés des heures durant, l'après-midi. Mais leur grande sœur venait assurer la relève en soirée, si ce n'était leur génitrice lui tenant compagnie et proposant jusqu'à son aide aux devoirs.

La belle rose regrettait quelque peu ces instants privilégiés où sa mère lui faisait la leçon, lui enseignant bien des choses et lui inculquant cette passion pour la comédie, de même que parfaire sa l'adresse de sa diction et de son paraître trompeur, lorsqu'elle devait à son père son flair aiguisé ou son esprit de déduction affiné. La jeune actrice hypocrite et malingre rechignait du reste là à éluder l'interrogation première de sa camarade d'infortune, qui saisissait peu à peu la nature de ses agissements. Yomi faisait preuve en effet de trop d'épanchement au risque de bafouer une puérile déontologique, avec cet attrait indéniable pour la géographie locale, surtout sordide, pour ne traquer qu'un conjoint ou amant infidèle. « J'ai de bonnes raisons de croire qu'une canaille et venue sévir dans cette ville, qu'il ne frappera pas ce soir et n'a pas non plus commis d'exactions depuis l'étrange noyade de la plage. Et en divulguer d'avantage pourrait bien vous impliquer, ne serait-ce qu'émotionnellement, or je ne voudrais pas compromettre votre carrière même par inadvertance. Aussi je peux m'en aller sur le champ. », confiait-elle en toute franchise, insistant sur l'aspect relaté de ce drame à peine médiatisé. Comme s'il relevait d'une éventuelle enquête régionale, toute aussi discutable et sensible que même son implication relevait du secret. Or la déclaration intimait presque à l'arrogance, du fait d'une prétention personnelle à réussir en cette sombre affaire, tandis qu'elle s'apprêtait à replier sa carte.

Voilà dont que la belle rose déplorait la simple vision d'une jouvencelle déchantant sous l'aveu, tandis que cette dernière laissait éclater sa frustration dudit acte. Le phénomène témoignait tant de hargne qu'une certaine bravoure propre à la gente héroïque, alors que d'autres niais s'abandonnaient au déni et à la dérision, croyant-là qu'une farce se jouait d'eux. Mais pas cette donzelle là, si caractérielle et bornée, revancharde et maligne, quoi qu'Iku se fourvoyait un brin en sa pensée malhabile, chose qu'on lui concédait de part sa condition vacillante. Yomi chancelait d'ailleurs doublement en son sillage furibond, manquant même de ployer, comme chétive face à l'impétueuse. Si bien que la perspective de s'en retourner au dehors, à errer en ses tourments singuliers alors que ses mirettes de mauves lorgnaient ses biens humides, ne la saignait pas moins que l'optique d'une débâcle amorcée. Elle y œuvrait sans l'adresse adéquate, sa langue écorchée à la gorge quelque peu nouée. Comment diable fallait-il aborder l'inavouable, sans offenser ni déplaire d'avantage ?

Outre la tasse presque gâchée, la bête songeait à délaisser la délicatesse. Et lorsqu'une compagne d'infortune la boudait en sa couche, l'autre lui faisait grand dos également, aux abords de l'entrée, une queue de noir pendouillant tout du long de ses jambes tandis qu'elle avait les mains jointes dans son dos, les doigts à peine entrelacés et les paumes à demi ouvertes. Sa posture équivoque témoignait tant le remord qu'une certaine malice propre à sa personne, intimant d'aventure qu'elle préférait traiter la chose avec une certaine légèreté sans pourtant dénigrer l'aspect gravissime de sa bourde, faute sciemment commise du reste. Et sa frimousse malingre se terrait dans l'ombre du vestibule, admirant là sa silhouette difforme projetée à l'encontre de la porte, comme prête à s'élancer et résolue à se voir bannie de l'antre. Aussi n'osait-elle river nul regard en arrière, de crainte d'éprouver d'avantage sa camarade d'infortune, alors que sa délectable verve insidieuse déclamait des palabres éhontées, proches du murmure entre le vacarme monotone de l'averse qui tendait à ressurgir. La détective invitait au périple, consciente du pari odieux qu'elle entonnait.

« Pas le moins du monde, c'est méprise de croire que je vous aurais dupée. Vos connaissances de cette ville m'auront mieux aiguillés que maintes autres personnes interrogées à ce propos. Et puis, vous en vouliez plus si je ne m'abuse. Aurais-je dont présumé de votre absolue nécessité de vous prouver que vous n'êtes pas d'avantage une sinistre imbécile qu'une incapable finie ? Vous devez bien savoir que même les meilleurs échouent. ceux-là même sollicités aux crises les plus graves et sensibles, que le populisme s'aime à croire infaillible alors qu'en vérité l'échec nous accable tous, aux pires instants comme au quotidien. »