[La Bataille de Musutafu] Portes de Shiketsu (Katsuko, Jiyūhito, Aslinn, Iku, Léo)

Son arrivée avait, semble-t-il fait hésiter le taré en costume moulant. Après avoir attaqué à tous-va, profité des instants d’inattentions et de sa chance, il était perdu dès qu’on le confrontait trop directement. Et pour ne pas l’arranger, alors qu’il reculait déjà, Curly Locks vint à la rescousse. Son regard n’avait plus rien à voir avec celui, plein de rage, de quelques instants plus tôt. Et au lieu de charger en hurlant, elle vint se mettre à ses côtés, en garde et prête à agir. Pour la brune, ce fut comme un soulagement, un poids retiré de ses épaules. Un peu de normalité, quelque chose de connu sur quoi s’appuyer. Son amie était là, prête à attaquer ou à faire fuir le vilain. Et dans leur dos, Ko-no-Hana hurla le slogan de l’école, si fort que tout le monde avait dû l’entendre. Le message était parfaitement clair, c’était le moment de se rallier et de tout donner, un dernier effort pour en finir…

Sauf que l’irlandaise eut à peine le temps de s’avancer qu’une masse de muscle s’interposa, comme une montagne tombée du ciel qui fit trembler le sol. Le géant de la bande, celui avec la tête dure, n’avait pas dit son dernier mot. L’attaque de Curly Locks entama sa chair mais il était si immense que toutes ses blessures semblaient bégnines. Et pour ne rien arranger, il tourna un sourire fou vers le groupe d’adolescents avant de tirer la langue, révélant une boule de doigts grouillants qu’il arracha d’un geste, arrosant le sol et son visage de sang.

" Faut pas s'inquiéter Senpai."

Ces quelques mots sur le côté firent tourner la tête de la brune, qui remarqua seulement Zuijin. Lui aussi était salement amoché, et pourtant il souriait. Et il… racontait n’importe quoi ? Elle ne comprenait pas  vraiment pourquoi il parlait soudainement d’entrailles, et de tuer. Comme s’il savait ce dont il parlait, il n’avait pas… il n’avait pas broyé quelqu’un, lui. Il n’était pas un danger public. Pourtant, la boue noir qui dégoulinait de son visage disait vaguement quelque chose à la brune. C’était comme quand Curly Locks l’avait projetée sur la vilaine qui faisait de la lumière…

Le regard de l’étudiante faisait des va et viens entre Zuijin et ses adversaires. Le colosse était occupé à se débattre, que ce soit avec les doigts de Ko-no-Hana ou avec les abeilles de Zuijin. Et pendant ce temps, les élèves pouvaient reprendre leur souffle. Ca ne durerait que quelques secondes, mais ils en avaient tous bien besoin. Pour se calmer, pour se concentrer, pour au contraire encaisser la fatigue ou la douleur… Mais et l’autre pendant ce temps ? Le vicelard masqué, celui qui frappait toujours en traître ? Shrimp Knight se redressa d’un coup, ignorant ses camarades pour chercher leur dernier adversaire. C’était un moment idéal pour lui, ça, il allait sans doute encore poignarder quelqu’un avec sa règle en fer si tout le monde l’oubliait…

Mais quand elle le vit, il ne frappait personne. Au contraire, il… fabriquait quelqu’un. Une copie du gamin avec son revolver qu’elle avait senti au début du combat, le même que celui… celui que Curly Locks avait assommé tout à l’heure, il était passé où ? Et il y avait cette boue noir qui formait le nouveau vilain, la même qui couvrait le visage de Zuijin et qui avait giclé de partout quand la folle aux cheveux rose s’était faite plaquer… D’un coup, Shrimp Knight emboita les morceaux et son regard se noircit. C’était tous des faux. Les gamins avec leurs masques et leurs flingues, le géant, c’était comme l’autre enfoiré de sac de sable. Pas des vrais personnes. Elle se tourna vers son jeune camarade et hocha la tête.

"Merci. C’est exactement comme tu as dit."

Puis elle s’avança. Le sale mioche était « fini » désormais, il murmura quelque chose à travers son masque avant de lever une arme et de tirer. La détonation était assourdissante mais l’adolescente se protégea et fit un pas de plus. Elle ne pouvait pas les frapper, c’était encore trop pour elle. Pas avec le risque qu’elle se trompe et que ce soit des vraies personnes. Mais elle n’avait pas besoin de le faire. Elle avait des canons elle aussi, d’une certaine façon. Tant qu’elle gardait la tête froide, tant qu’elle visait juste et restait à distance, elle ne risquait pas de déraper.

"Et pourtant, déjà trop tard."

Elle leva les deux bras, poings en avant et pinces grand ouvertes. Le geste raviva la douleur mais elle serra la mâchoire et poursuivit malgré tout.

"Snap Blast !"

Et dans un claquement sec, elle projeta une onde de choc assourdissante vers le groupe des vilains.

L'onde de choc souleva la boue sur le sol, repoussa les gouttes de pluie, et s'abattit finalement sur le groupe de vilains. Le plus petit d'entre eux, celui qui venait d'être fabriqué par le taré en collants, explosa en bouillie noire. C'était vraiment un faux. Le géant, de son côté, se contenta de s'effondrer. Lui était bien une vraie personne, dont le corps commença lentement à dégonfler. Et derrière lui, le taré en personne n'avait rien. Il se tenait encore droit, protégé de l'attaque par son massif camarade. Shrimp Knight le regarda un instant dans les yeux. Elle eut l'impression qu'il lui rendait son regard. Comme une déclaration en duel, l'annonce que quelque chose se profilait. Qu'il venait pour elle. Puis il se tourna et pris les jambes à son cou.

"Attends, enfoiré !"

L'étudiante leva un bras comme pour l'attraper, même s'il était bien trop loin, puis elle se lança à sa poursuite. Son pied décolla du sol, elle fut entraînée en avant, puis ce fut comme si le monde s'effondrait. Un grésillement étrange lui envahit les oreilles, sa vision devint floue, et le temps qu'elle réalise que quelque chose n'allait pas, elle était à terre.

"Que…"

Elle tenta de se relever mais ses bras n'avaient plus aucune force. Ses jambes non plus. La douleur commençait à revenir partout dans son corps, et la boue autour d'elle se colorait en rouge. Avec un effort idiot, elle parvint à se mettre sur le côté. La crasse et le sang couvraient un côté de son visage mais elle pouvait encore ouvrir l'autre œil. Autour d'elle, tous ses camarades étaient debout… Non, pas Time Breaker. La tête de leur trio était effondrée, et à cette distance, Iku ne pouvait pas voir s'il respirait. A côté de lui, Aslinn peinait à rester droite. Jiyuhito se tenait le flanc. Katsuko était en garde, sur la défensive. La brune leva un bras et le pointa vers les autres élèves.

"Est-ce que… Comment il va ?"

Elle aurait voulu se redresser, aller lui porter secours, les protéger encore contre les adversaires qui restaient. Il y avait encore à faire, et elle avait enfin repris ses esprits. Ce n'était pas le moment de flancher ! Mais elle était fatiguée. Elle avait mal. Elle respirait péniblement, et un goût métallique lui envahissait la bouche. Dans cet état, elle était inutile.